ลุงแจ่มระวังภัย แอฟริกาใต้ ปล้นและจี้ (1)
แอฟริกาใต้ มีพื้นที่มากกว่าไทยประมาณ 2 เท่าครึ่ง โดยสถิติถือว่าเป็นประเทศที่มีอาชญากรรมสูง คนไทยที่ตั้งรกรากอยู่หลายปีต่างมีประสบการณ์ถูกปล้นถูกจี้กันทั้งนั้น
แต่ไม่อยากให้คนไปเที่ยวกังวลเกินเหตุ เพราะแอฟริกาใต้มีสถานที่น่าชมหลายแห่ง ทั้งอุทยานแห่งชาติ Kruger National Park ที่ขนาดใหญ่ประมาณประเทศเนเธอร์แลนด์ทั้งประเทศ เมืองเคปทาวน์ เมืองที่ได้รับการโหวตว่าเป็นเมืองที่น่าอยู่เมืองที่สุดในทวีปแอฟริกาหลายปีติดต่อกัน มีการดำน้ำดูปลาฉลาม นั่งเรือดูวาฬ หรือชมไร่ไวน์ที่สวดสดงดงาม
ความเสี่ยงเรื่องความปลอดภัยควรทำอย่างไร สำหรับผู้ที่ใช้บริการทัวร์ หมดกังวลได้เพราะมีคนบริการทุกอย่างพร้อมสรรพ แต่สำหรับผู้ไปเที่ยวเอง หรือชอบแบบแบกเป้สะพายหลัง (Backpacker) ขอแนะนำวิธีการเที่ยวในแอฟริกาใต้อย่างประหยัด และปลอดภัยแบบง่ายๆ ดังนี้
การเดินทางในแอฟริกาใต้ ไม่แนะนำให้นั่งรถทัวร์ หรือรถไฟไปเมืองต่างๆ เพียงลำพัง เพราะสถานีรถทัวร์ หรือรถไฟเป็นจุดเกิดเหตุปล้นนักท่องเที่ยว
ถ้าจำเป็นจริงๆ ให้ไปรถทัวร์ ผมไม่แนะนำให้ใช้บริการรถไฟเพราะรถไฟมักวิ่งผ่านชุมชนแออัด ผู้โดยสารส่วนใหญ่เป็นคนจน อาจเป็นพวกชอบปล้นนักท่องเที่ยวรวมอยู่ด้วย เมื่อถึงสถานีหากมีคนทำท่ามาช่วยเหลือ ให้ระวังมากๆ เพราะเคยมีคนไทยถูกปล้นเพราะมีคนทำท่ามาเป็นช่วยเหลือ พาไปในที่ลับตาแล้วเรียกพรรคพวกออกมาตะลุมบอนจนบาดเจ็บ
วิธีที่เหมาะที่สุดในการท่องเที่ยวเมืองต่างๆ ในแอฟริกาใต้ คือ เช่ารถ ค่าเช่ารถจะถูกพอๆ กับค่าตั๋วรถทัวร์
การเช่ารถในแอฟริกาใต้ สะดวกมาก มีบริษัทเช่ารถใหญ่ๆ อยู่ที่สนามบินทุกแห่ง แต่ราคาอาจจะสูงบ้าง ถ้าใช้อินเตอร์เน็ต ก็หาบริษัทรถเช่าเล็กๆ ได้ ราคาจะถูกกว่าบริษัทใหญ่ๆ ประมาณ 10-20%
ก่อนไป อย่าลืมทำใบขับขี่สากลไปด้วย เพราะใช้ได้ทันที ในแอฟริกาใต้ขับรถไม่ยาก รถพวกมาลัยขวาเหมือนบ้านเรา ถนนหนทางไม่ซับซ้อน
โดยเฉพาะระบบทางด่วน สะดวกมาก ใช้ระบบไฮเวย์ แบบมีทางออกเหมือนสหรัฐอเมริกา ก่อนขับก็ศึกษาแผนที่ให้ดี และต้องระวังเรื่องน้ำมัน ควรมีน้ำมันในถังไม่ต่ำกว่าครึ่งถัง เพราะปั๊มน้ำมันนอกเมืองมีน้อย ระยะห่างอาจเกือบร้อยกิโลเมตร ต้องเติมให้เต็มก่อนวิ่งระยะทางไกลๆ
กรมการกงศุล