ขยะลอยเฉียดสถานีอวกาศนานาชาติ | คมชัดลึก

 องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งสหรัฐ (นาซา) ได้ยืนยันกับนายไมเคิล ฟินเค ผู้บังคับการสถานีอวกาศนานาชาติ (ไอเอสเอส) เมื่อวันจันทร์ (16 มี.ค.) ตามเวลาท้องถิ่นในสหรัฐว่า ไอเอสเอสจะไม่ถูกขยะอวกาศพุ่งเข้าชนอย่างแน่นอน ทำให้ไม่ต้องเดินเครื่องยนต์เปลี่ยนทิศทางของสถานีอวกาศเพื่อหลบให้พ้นรัศมีการโคจรของขยะอวกาศ ซึ่งเป็นชิ้นส่วนขนาด 4 นิ้วของดาวเทียมคอสมอส 1275 ดับเบิลยู ของอดีตสหภาพโซเวียตที่แตกออกหลังส่งขึ้นสู่อวกาศในปี 2524 ได้ไม่นาน
 
ก่อนหน้านี้มีคำเตือนว่าขยะอวกาศอาจเฉียดผ่านสถานีอวกาศภายในระยะห่างเพียงครึ่งไมล์ ทำให้คณะผู้เชี่ยวชาญในฮิวสตัน และที่มอสโกเตรียมแผนเคลื่อนสถานีอวกาศออกจากวงโคจรเพื่อหลบขยะอวกาศเอาไว้เพราะมีความเสี่ยงที่จะชนกันขึ้น แถมคำเตือนนี้ยังมีขึ้นในขณะที่ยานขนส่งอวกาศ  "ดิสคัฟเวอรี่" ที่เดินทางออกจากโลกเมื่อวันอาทิตย์เพื่อไปปฏิบัติภารกิจต่อเติมแผงสุริยะบนสถานีอวกาศนาน 13 วันกำลังเคลื่อนเข้าใกล้ และมีกำหนดจะเข้าเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศในวันอังคาร ซึ่งหากสถานีอวกาศต้องย้ายหลบขยะอวกาศ จะทำให้ดิสคัฟเวอรี่ต้องปรับเปลี่ยนบางประการ อีกทั้งยังมีความเสี่ยงที่ขยะอวกาศอาจพุ่งเข้าชนยานดิสคัฟเวอรี่อีกด้วย

 เหตุการณ์ครั้งนี้นับเป็นความเสี่ยงจากขยะอวกาศครั้งล่าสุด โดยเมื่อวันพฤหัสบดีที่แล้ว นักบินอวกาศ 3 คนบนไอเอสเอสต้องเข้าไปหลบในแคปซูลโซยูซที่ใช้สำหรับหลบหนีในกรณีฉุกเฉินเป็นการชั่วคราว เพราะขยะอวกาศชิ้นหนึ่งเข้ามาใกล้ในระยะห่างเพียง 4.5 กิโลเมตร ซึ่งถือว่าเป็นระยะเสี่ยง อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเรื่องที่ขยะอวกาศลอยเข้ามาใกล้สถานีนั้นเป็นเรื่องปกติ