ขอไว้อาลัยแด่เมาส์ผู้กำลังจากไป | คมชัดลึก

ไหนจะมีอุปกรณ์จอสัมผัสพกพาอย่างไอโฟนและอีกสารพัดสมาร์ทโฟนที่สั่งงานได้ด้วยปลายนิ้วจากจอภาพโดยตรง ยิ่งมาเจอกับ ไอแพด คอมพิวเตอร์จอสัมผัสจากค่ายแอปเปิ้ลชะตากรรมของเมาส์ยิ่งงวดเข้ามาทุกที

มันคงไม่สิ้นชีพิตักษัยในปีสองปีนี้แต่อาจปรับรูปแบบยื้อลมหายใจไปก่อน หลังจากนั้นฝาโลงสำหรับเมาส์จะค่อยๆ แย้มออกกว้าง และถูกแทนที่ด้วยอุปกรณ์รับข้อมูลระบบสัมผัส และระบบปฏิบัติการที่ออกแบบมาให้เข้าใจคำสั่งจากการลากนิ้วบนจอเหมือนอย่างไอโฟน

10 ปีก่อนที่ไอแพดของแอปเปิ้ลปรากฏตัวเคยมีพีซีสายพันธุ์ที่เรียกตัวเองว่า แท็บเล็ตพีซี ซึ่งได้รับเสียงตอบรับพอสมควรแต่สุดท้ายไม่อาจสร้างกระแสนิยมขึ้นมาได้ เหตุผลเดียวคือ มันยังไม่ถึงเวลาสุกงอม ผ่านมาจนไอโฟนและไอพอดปรากฏตัว ทุกอย่างก็เปลี่ยนไปหลังจากแอปเปิ้ลส่งระบบปฏิบัติการที่เข้าใจคำสั่งจากการลากนิ้วเพื่อย่อ/ขยายรูป หมุนภาพ, เลื่อนหน้าจอ และอื่นๆ

สำหรับในส่วนของพีซีเองยังเป็นอะไรที่งุ่มง่ามเชื่องช้าเวลาลากไอคอนจากหน้าจอไปวางอีกที่หนึ่งยังดูค่อยๆ ขยับแข้งขยับขาไม่กระฉับกระเฉงเหมือนกับจอสัมผัสของโทรศัพท์มือถือ เป็นเพราะจอแท็บเล็ตพีซีมีขนาดใหญ่กว่าจอมือถือมากนัก

แต่ไอแพดสามารถข้ามพ้นข้อจำกัดดังกล่าวได้แล้วโอเค มันอาจจะไม่เจ๋งถึงขั้นระดับคอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊ก (ก็เล่นใช้ระบบปฏิบัติการตัวเดียวกับไอโฟนนี่นา) แต่พอมีโปรแกรมไอเวิร์ก (iWork) และซื้อคีย์บอร์ดบลูทูธมาใช้พิมพ์แทนจอเสมือนจริงบนจอ มันได้อารมณ์ใกล้เคียงโน้ตบุ๊กเลยเชียวแหละ

ก่อนหน้านี้เคยมีความพยายามพัฒนาระบบสั่งงานจากหน้าจอโดยตรงจากผู้ผลิตคอมพิวเตอร์จากหลายค่ายไม่ว่าจะเป็นเอชพีที่พัฒนาระบบ ทัชสมาร์ท ให้คอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะรุ่นออลอินวัน(all-in-one) อุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ทั้งหมดซ่อนอยู่หลังจอภาพ ไม่มีส่วนที่เป็นเคสแยกออกมาช่วยให้ประหยัดพื้นที่ตั้งวางและดูสะอาดตาไร้สายระโยงระยาง

ทว่าประสบการณ์ใช้งานสั่งผ่านหน้าจอยังไม่ลื่นไหลเสียทีเดียว รุ่นต่อมาเริ่มปรับปรุงให้ดีขึ้นโดยพัฒนาโปรแกรมให้ทำงานคร่อมอยู่บนระบบปฏิบัติการวินโดว์สอีกที อัสซุสก็เป็นอีกรายที่เริ่มนำระบบสัมผัสผ่านจอมาใช้กับอีพีซี ที ตามมาด้วยเลอโนโว ยู 1 ไฮบริด

เอชพีเองมีแผนออกอุปกรณ์พกพาคล้ายกับไอแพดออกมาเช่นกันแต่ยังอุบชื่อไว้เป็นความลับ ข้อมูลที่แพลมออกมาตอนนี้คือ เป็นอุปกรณ์แนวเดียวกับไอแพด แต่ปรับปรุงบางส่วนที่ไอแพดไม่มี (น่าจะเป็นการรองรับแฟลชไฟล์)

ว่ากันตามจริงผู้ใช้เองเริ่มคุ้นเคยกับการใช้งานโดยไม่พึ่งเมาส์มาระยะหนึ่งแล้ว เห็นได้จากยอดขายโน้ตบุ๊กที่แซงหน้าเครื่องตั้งโต๊ะหรือเดสก์ท็อปมาหลายปีแล้ว การใช้งานผ่านเมาส์แพดที่ติดตั้งอยู่ด้านล่างของคีย์บอร์ดโน้ตบุ๊กช่วยให้ผู้ใช้คุ้นเคยจนลืมเมาส์แบบลูกกลิ้งไปแล้ว ผู้ใช้จำนวนน้อยลงที่เอาเมาส์ลูกกลิ้งหรือเลเซอร์มาต่อเข้ากับช่องยูเอสบี นอกจากนี้ เมาส์แพดยังช่วยให้ผู้ใช้ไม่ต้องพกเมาส์แบบเดิมติดกระเป๋าให้เกะกะด้วย

แอปเปิ้ลอีกนั่นแหละที่คิดระบบเข้าใจคำสั่งจากการลากนิ้วบนเมาส์แพดหรือที่เรียกว่ามัลติทัชสำหรับแมคบุ๊กรุ่นหลัง และยังทำได้ดีเยี่ยมกับการใช้นิ้วสั่งงานผ่านหน้าจอจนผู้ผลิตคอมพิวเตอร์หันมาทำตามกันเป็นแถว

แม้แนวโน้มเมาส์ถูกลดความสำคัญลงแต่มันยังไม่หมดหรือสาบสูญไปจากโลกเหมือนกับไดโนเสาร์ เกมคอมพิวเตอร์ยังคงต้องการเมาส์ที่มีปุ่มมากกว่า 10 ปุ่มสำหรับไล่สั่งยิงคู่แข่งขัน ควบคุมแทนพวงมาลัยรถ หรือเครื่องบินขับไล่ และอื่นๆ รวมถึงซอฟต์แวร์สำคัญสำหรับตัดแต่งภาพอย่างโฟโต้ช็อป จัดรูปเล่มหนังสือด้วยโปรแกรมอย่างอินดีไซน์ และยังมีอีกหลายโปรแกรมมากมายที่ต้องการเมาส์

เอาเป็นว่าถึงจะล้มหายตายจากไปบ้าง แต่ยังไม่ถึงกับสูญพันธุ์ว่างั้นเถอะ