ญาติห่างๆ ของไดโนเสาร์ | คมชัดลึก

 ญาติห่างๆ ของไดโนเสาร์ตัวนี้มีชื่อว่า อาซิลิซอรัส กองเว ขุดพบที่ประเทศแทนซาเนีย ทางตะวันออกของทวีปแอฟริกา การประกอบโครงกระดูกของอาซิลิซอรัสซึ่งอยู่ในสภาพเกือบสมบูรณ์ขึ้นใหม่ ทำให้นักวิทยาศาสตร์ต้องกลับมาทบทวนเรื่องวิวัฒนาการของไดโนเสาร์กันใหม่ว่าแท้ที่จริงแล้ว ไดโนเสาร์อาจมีชีวิตอยู่บนโลกมานานกว่าที่เราคิด

 อาซิลิซอรัส กองเว ซึ่งแปลว่า บรรพบุรุษของสัตว์เลื้อยคลานดึกดำบรรพ์ อาศัยอยู่ในยุคไตรแอสซิค เมื่อประมาณ 245 ล้านปีก่อน มีความยาวตั้งแต่ 3-10 ฟุต น้ำหนักมากที่สุดอาจหนักได้มากเกือบ 30 กิโลกรัม

 นักวิทยาศาสตร์ยังพบด้วยว่า แม้รูปร่างหน้าตาภายนอกจะดูคล้ายกับไดโนเสาร์มาก แต่แท้จริงแล้วอาซิลิซอรัส กองเวนั้นอยู่คนวงศ์กับไดโนเสาร์ เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีชื่อเรียกว่า ไซเลซอร์ ซึ่งมีความเกี่ยวดองกับไดโนเสาร์คล้ายมนุษย์กับลิงในวงศ์ชิมแปนซี โดยเชื่อว่า ไดโนเสาร์และไซเลซอร์อาจมีบรรพบุรษเดียวกันหากขุดคุ้ยย้อนกลับไปมากขึ้น

 ขณะที่ไดโนเสาร์กินเนื้อ แต่อาซิลิซอรัสกลับเป็นมังสวิรัติ หรืออย่างน้อยก็กินทั้งพืชและเนื้อสัตว์ ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้สิ่งมีชีวิตสามารถขยายขอบเขตที่อยู่อาศัยได้

 อีกทั้งการพบฟอสซิลของสิ่งมีชีวิตคล้ายจระเข้ในบริเวณเดียวกันและมีอายุพอๆ กัน ยิ่งทำให้เชื่อว่า การแตกวงศ์ของไดโนเสาร์นั้นเกิดขึ้นเร็วกว่าที่นักวิทยาศาสตร์คาดคิดอีกด้วย