ไม่กลัวมะเร็ง | คมชัดลึก

กิตติศัพท์เรื่องความเจ็บปวด ความทุกข์ทรมาน ที่ผู้ป่วยมะเร็งต้องเผชิญเป็นเวลานานก่อนที่จะเสียชีวิตไปอย่างทุรนทุราย ในสภาพที่ร่างกายโทรม ซูบซีด ผอมเหลือแต่หนังหุ้มกระดูกนั้น ทำให้ผู้คนรู้สึกว่า มะเร็ง คือ คำพิพากษาให้ตายอย่างทรมานนั่นเอง
 เริ่มตั้งแต่ กลัวว่า จะเป็นมะเร็ง จึงไม่กล้าไปตรวจ ความเชื่อที่ผิดๆ อีกอย่างหนึ่ง ก็คือ ฉายแสงแล้วเสียชีวิตทุกราย ความจริงแล้ว การฉายแสงสามารถรักษามะเร็งหลายชนิดให้หายขาดได้ ถ้าเป็นมะเร็งในระยะแรกๆ แม้ในกรณีที่เป็นมะเร็งที่แพร่กระจายแล้ว การฉายแสงจะช่วยลดอาการได้เป็นอย่างดี เช่น ลดการอัมพาตจากมะเร็งที่กระจายไปที่สมอง หรือช่วยลดความทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวดของมะเร็งที่กระจายไปที่กระดูกได้ผลดีมาก เป็นต้น
 ความกลัวที่ว่า การผ่าตัดจะทำให้มะเร็งแพร่กระจาย นั้น ความจริง ก็คือว่า ถ้าขณะที่มาถึงมือแพทย์ ตัวมะเร็งยังไม่ได้แพร่กระจายไปที่ไหน การผ่าตัดจะเป็นวิธีการรักษาหลักที่สำคัญที่สุด ที่จะทำให้หายขาดได้ โดยแพทย์จะตัดตรงเนื้อเยื่อที่หุ้มรอบนอกของก้อนมะเร็ง เลาะให้ห่างจากก้อนมะเร็งให้มากที่สุด เท่าที่จะทำได้ ยกเอาก้อนมะเร็งออกทั้งก้อน โดยไม่ตัดผ่านเข้าไปในก้อนมะเร็งเลย
 ส่วนในกรณีที่มะเร็งลุกลาม แพร่กระจายอยู่แล้วตั้งแต่ก่อนมาพบแพทย์นั้น การผ่าตัดย่อมไม่ได้ทำให้โรคเลวร้ายลง ตรงกันข้าม กลับทำให้การรักษาด้วยวิธีอื่นๆ เช่น เคมีบำบัด หรือรังสีรักษาได้ผลดีขึ้น มะเร็งก้อนเล็กย่อมจะรักษาให้ยุบหายง่ายกว่ามะเร็งก้อนใหญ่ๆ
 ความสำคัญอีกอย่างหนึ่งของการตัดเอาชิ้นเนื้อออกมาตรวจก็คือ จะได้รู้แน่ว่า เป็น เนื้องอกธรรมดา หรือว่าเป็น เนื้องอกที่เป็น มะเร็ง พวกเนื้องอกธรรมดานี้ แพร่กระจายไม่เป็น เพียงแค่ตัดออกก็เป็นอันว่า หมดเรื่อง ส่วนมะเร็งนั้น มีมากมายร้อยชนิด แต่ละชนิดก็มีธรรมชาติของโรคที่แตกต่างกันไป การรักษาจึงขึ้นอยู่กับว่า เป็น มะเร็งชนิดใด ซึ่งจะรู้ได้ก็โดยการเอาออกมาตรวจนั่นเอง
 การรักษามะเร็งที่ก้าวหน้าไปมากอีกอย่างหนึ่งก็คือ การรักษาด้วยยาที่เรียกว่า ยาเคมีบำบัด ซึ่งปัจจุบันอาจจะรักษามะเร็งบางชนิดให้หายขาดได้ แม้มะเร็งนั้นจะแพร่กระจายไปหลายแห่งในร่างกาย จนผู้ป่วยมีอาการมากแล้วก็ตาม และถึงแม้ว่า ในผู้ป่วยมะเร็งระยะสุดท้ายส่วนใหญ่จะไม่หายขาดจากโรค แต่ก็อาจมีชีวิตยืนยาวขึ้น หรือลดอาการของโรคลงได้มาก ทำให้ผู้ป่วยมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นได้ ความรู้ความก้าวหน้าใหม่ๆ ทำให้ผลการรักษาดีขึ้นกว่าเมื่อ 20 ปีก่อน อย่างคิดไม่ถึง ผลข้างเคียงของการรักษาก็ได้ลดลงอย่างมาก ปัจจุบันนี้ มียาเคมีบำบัดชนิดกิน ไม่ต้องฉีด มียาเคมีบำบัดที่ผมไม่ร่วง ไม่คลื่นไส้อาเจียน มีผลข้างเคียงต่อเม็ดเลือดขาวน้อย ให้เลือกใช้ได้มากขึ้น
 ยารักษามะเร็ง ไม่ได้มีเพียงแค่ยาเคมีบำบัดเท่านั้น ยาต้านฮอร์โมน และยากลุ่มฮอร์โมน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นยากิน ใช้ได้ผลดีมากในมะเร็งบางชนิด เช่น มะเร็งเต้านม มะเร็งมดลูก มะเร็งต่อมลูกหมาก มะเร็งธัยรอยด์ เป็นต้น
 ยากลุ่มใหม่ที่สุดในปัจจุบันนี้ เป็นยากลุ่มที่ ไม่ใช้ยาเคมีบำบัด รักษามะเร็งโดยออกฤทธิ์ มุ่งเป้าเฉพาะเจาะจงต่อเซลล์มะเร็ง มีผลข้างเคียงต่อเซลล์ปกติน้อย มีทั้งเป็นยากินและยาฉีด มีทั้งที่ใช้เดี่ยวๆ และที่ใช้ร่วมกับยาเคมีบำบัดเพื่อเสริมฤทธิ์การรักษาให้เพิ่มขึ้น โดยผลข้างเคียงไม่ได้เป็นปัญหาเพิ่มขึ้น 
 โดยทั่วไป การรักษามะเร็งมักจะต้อง ใช้หลายๆ วิธีร่วมกัน เพื่อให้ได้ผลการรักษาที่ดีที่สุด
นพ.สุรชาติ จักรภีร์ศิริสุข
อายุรศาสตร์มะเร็งวิทยา
โรงพยาบาลวัฒโนสถ 1719