"ซีไรต์"ครั้งที่31วิธีเดียวที่จะตอบแทนสังคมได้ดีที่สุดคือ"การเขียนหนังสือ"
สมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมาร พร้อมด้วย พระเจ้าวรวงศ์เธอ พระองค์เจ้าศรีรัศมิ์ พระวรชายา พระราชทานรางวัลซีไรต์แด่นักเขียนอาเซียน 8 ประเทศ
ได้แก่ ฮัจญา นอร์เซีย บินติ อับดุล กาปาร์ (บรูไน ดารุส สลาม) ฟลอริเบอร์ตุส ราฮาร์ดี (อินโดนีเซีย) คำแสง สีโนนทอง (ลาว) อัซมาห์ นอร์ดีน (มาเลเซีย) อับดอน เจอาร์ บัลเด (ฟิลิปปินส์) เจีย วี เพง (สิงคโปร์) อุทิศ เหมะมูล (ไทย) กาว ยวี เซิน (เวียดนาม) ณ ห้องรอยัล บอลรูม โรงแรมแมนดาริน โอเรียนเต็ล กรุงเทพฯ โดยมี ม.ร.ว. สุขุมพันธุ์ บริพัตร ชมัยพร แสงกระจ่าง นายกสมาคมนักเขียนแห่งประเทศไทย ผศ.ดร.ธเนศ เวศร์ภาดา นายกสมาคมภาษาและหนังสือแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ ร่วมรับเสด็จ
โดยสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมาร มีพระราชดำรัสว่า ยินดีเป็นอย่างยิ่งที่รางวัลซีไรต์จัดขึ้นเป็นปีที่ 31 และชื่นชมกับทุกคนทุกฝ่ายที่ได้ร่วมกันสนับสนุนส่งเสริมให้รางวัลซีไรต์เป็นรางวัลอันทรงคุณค่าแห่งวงวรรณกรรม ทั้งในระดับประเทศและในภูมิภาคอาเซียน ....
ทุกวันนี้ สื่อต่างๆ ต่างพัฒนาไปหลากหลายรูปแบบ แต่หนังสือก็ยังคงมีความสำคัญ เพราะเป็นสื่อที่ใช้ภาษาและศิลปะการเขียนในการถ่ายทอดเรื่องราวอันทำให้เกิดความรู้ ความคิด อารมณ์ความรู้สึก และจินตนาการ ซึ่งยังคงเป็นสิ่งสำคัญสำหรับชีวิตมนุษย์...
ในปีนี้แขกรับเชิญพิเศษ คือ มร.พอล เอ็ดเวิร์ด เทอรูส์ นักเขียนชื่อดังของโลกในด้านท่องเที่ยว จากผลงานสร้างชื่อคือ The Great Railway Bazaar หนังสือที่ทำให้นักอ่านทั่วโลกได้รู้จักการเดินทางโดยรถไฟผ่านดินแดน เอเชีย จากเตหะรานผ่านช่องแคบไคเบอร์ อัฟกานิสถาน อินเดีย พม่า ไทย และลงใต้ไปสิงคโปร์
โดย มร.เทอรูส์ กล่าวในงานกาล่าดินเนอร์ว่า “ดีใจมากที่ได้กลับมาเป็นแขกรับเชิญอีกครั้งในงานซีไรต์ หลังจากผ่านมานานกว่า 24 ปี โดยมาเมื่อครั้งแรกในปี พ.ศ. 2528 ถึงทุกวันนี้ตนก็ยังประทับใจที่ภูมิภาคนี้ยังมีรางวัลที่ให้ความสำคัญแก่นักเขียน ทำให้นักเขียนแต่ละประเทศได้แสดงออกถึงการใช้ ทักษะ จินตนาการ ของความเป็นตนเอง สะท้อนให้เห็นถึงความเป็นเอกลักษณ์ทางของแต่ละประเทศ"
สำหรับตัวเขาแล้ว การเขียน คือการพูดวิธีหนึ่งที่บ่งบอกถึงอนาคต ซึ่งไม่ต่างจากนักเขียนไทย อุทิศ เหมะมูล ที่กล่าวสุนทรพจน์ในค่ำคืนนี้เช่นกันว่า วิธีเดียวที่จะตอบแทนสังคมได้ดีที่สุด คือการเขียนหนังสือ