มหิดลคิดแป้งข้าวเสริมธาตุสังกะสีแก้ปัญหานร.เตี้ย | คมชัดลึก

รศ.พัตธนี วินิจจะกูล นักวิชาการฝ่ายโภชนาการชุมชน สถาบันวิจัยโภชนาการ มหาวิทยาลัยมหิดล เปิดเผยว่า ทีมนักวิจัยจากสถาบันกำลังเก็บข้อมูลด้านการนำแป้งข้าวเสริมธาตุสังกะสีที่พัฒนาได้ นำร่องในโรงเรียนพื้นที่เทศบาลและอำเภอเมือง จ.สตูล เนื่องจากการศึกษาภาวะธาตุสังกะสีต่ำในเด็ก 200 คน ในพื้นที่ อ.เมือง และเขตเทศบาล จ.สตูล พบเด็กอยู่ในภาวะธาตุสังกะสีต่ำถึง 30% และเตี้ยแคระ 10% จำเป็นจะต้องได้รับการเสริมอาหารเพื่อป้องกันการเกิดโรคในอนาคต

 รศ.พัตธนี กล่าวอีกว่า แป้งข้าวเสริมธาตุสังกะสีที่ทีมวิจัยพัฒนาขึ้น เป็นการนำธาตุสังกะสีมาขึ้นรูปผสมกับแป้งข้าว สำหรับใช้หุงพร้อมข้าว เพื่อเสริมธาตุสังกะสีที่ร่างกายจำเป็นต้องใช้ในกระบวนการเจริญเติบโตและพัฒนาการระหว่างวัย โดยโครงการนี้จะเก็บข้อมูลระหว่างกลางเดือนกันยายน 2552-มีนาคม 2553 ก่อนนำข้อมูลที่ได้ไปขยายผลยังพื้นที่อื่นที่มีปัญหาในลักษณะเดียวกันต่อไป

"เมื่อ 5 ปีก่อน ทีมวิจัยยังตรวจเลือดเด็ก 600 คนใน 10 โรงเรียนภาคอีสานเพื่อสำรวจภาวะพร่องสังกะสี พบว่าเยาวชนภาคอีสานมากกว่า 50% อยู่ในภาวะพร่องธาตุสังกะสี อยู่ในภาวะเตี้ยแคระถึง 12% เพราะบริโภคข้าวเหนียวเป็นอาหารหลัก ซึ่งข้าวที่นำมาหุงผ่านการแช่น้ำค้างคืนทำให้ธาตุสังกะสีที่มีในข้าวสลายไปกับน้ำ ทีมวิจัยได้แก้ไขโดยพัฒนาผงปรุงรสอาหารที่ผสมด้วยวิตามินเอ สังกะสี เหล็ก และไอโอดีนมาใช้ประกอบอาหารมื้อเที่ยง ผลที่ได้คือเด็กมีภาวะสังกะสีและไอโอดีนพร่อง มีอัตราที่ลดน้อยลง ส่วนเด็กที่ขาดธาตุเหล็กมีอาการซีดลดลงและมีแนวโน้มความจำจะดีขึ้น" รศ.พัตธนี กล่าว

ศ.ดร.เคนเนธ บราวน์ นักโภชนาการและกุมารแพทย์ มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา กล่าวว่า การเสริมธาตุสังกะสีในเด็กอายุตั้งแต่ 1 ขวบขึ้นไป จะช่วยลดความเสี่ยงเป็นโรคท้องร่วงได้เกือบ 27% และช่วยลดการเกิดโรคติดเชื้อของระบบทางเดินหายใจเฉียบพลันได้ 15% โดยในเด็กที่มีอายุต่ำกว่า 6 เดือน ควรได้รับนมแม่อย่างต่อเนื่องเพื่อป้องกันภาวะพร่องธาตุสังกะสีซึ่งจะมีผลให้เด็กมีร่างกายที่อ่อนแอเจ็บป่วยง่าย โดยเด็กที่โตกว่านั้นควรได้รับอาหารทะเล หอยนางรม ตับ เนื้อแดง ไก่ เป็ด ปลาป่น ไข่ และนมเพราะเป็นแหล่งที่มีธาตุเหล็กสูง ทั้งนี้คนที่อยู่ในภาวะพร่องสังกะสีอาจลดการกินอาหารจำพวกที่เป็นเมล็ดน้อยลงเพราะมีผลให้การดูดซึมธาตุสังกะสีของร่างกายมีประสิทธิภาพลดลงได้