ใช้แอพหาคู่ให้‘อุรังอุตัง’
โดย - โต๊ะขางสัตว์เลี้ยง
สวนสัตว์ในเนเธอร์แลนด์ ใช้วิธีการใหม่ช่วยลิงอุรังอุตังตัวหนึ่งหาคู่ ด้วยการให้เลือกรูปอุรังอุตังหลายตัวผ่านทางมือถือ แบบเดียวกับการหาคู่ออนไลน์ของมนุษย์ โครงการผสมพันธุ์ต่างๆ มักจะมีเรื่องของพันธมิตรนานาชาติ และต้องรอคู่ผสมพันธุ์ที่มีความพร้อมจากแดนไกล ทำให้สวนสัตว์วานรอาเปนฮูล เมืองอาเปิลดอร์น ของเนเธอร์แลนด์ เปิดตัวโครงการทดลองระยะเวลา 4 ปีที่เรียกว่า “ทินเดอร์เพื่ออุรังอุตัง”
โดยนักวิจัยจะเปิดภาพถ่ายของอุรังอุตังตัวผู้ให้กับตัวเมียดู เพื่อดูว่า มีปฏิกิริยาอย่างไรกับภาพที่เห็น แทนที่จะเอาแต่นั่งรอ และหวังว่าจะมีตัวผู้ที่ดีที่สุดมาถึงสวนสัตว์ “บ่อยครั้งที่เราต้องส่งสัตว์ที่เดินทางมาแล้วกลับไป โดยที่ไม่ได้มีการผสมพันธุ์เกิดขึ้นแต่อย่างใด เพราะการเจอกันครั้งแรกไม่ได้เป็นไปด้วยดีเสมอไป” โธมัส ไบโอนดา นักชีววิทยาเชิงพฤติกรรมของสวนสัตว์อาเปลฮูล กล่าว นอกเหนือจากโอกาสจับคู่อย่างประสบความสำเร็จที่เพิ่มมากขึ้นแล้ว นักวิจัยยังศึกษาถึงการเลือกคู่ของลิงเพศเมีย ซึ่งไบโอนดา ระบุว่า การวิจัยเป็นส่วนหนึ่งของโครงการทำความเข้าใจถึงบทบาทด้านอารมณ์ต่อความสัมพันธ์ในสัตว์มากขึ้น “เพราะอารมณ์เป็นวิวัฒนาการที่สำคัญ หากคุณไม่เข้าใจอารมณ์ของสัตว์ป่าอย่างถูกต้อง นี่อาจเป็นจุดจบของคุณ”
ขณะที่ อีวี ฟอน แบร์โล นักจิตวิทยาวิวัฒนาการ บอกว่า การใช้แทบเล็ตทดสอบกับลิงโบโนโบ ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่ใกล้ชิดมนุษย์มากที่สุด แสดงให้เห็นว่า พวกมันมีความสนอกสนใจต่อภาพคู่รักลิงโบโนโบกำลังผสมพันธุ์กัน นักวิจัยวางแผนที่จะให้ “แซมโบจา” อุรังอุตังเพศเมียวัย 11 ปี ได้ชมภาพลิงหนุ่มบนหน้าจอแทบเล็ต และหวังว่า แซมโบจาจะถูกใจภาพของลิงหนุ่มตัวใดตัวหนึ่งจริงๆ อย่างไรก็ดี เรื่องนี้กลับไม่ได้ง่ายเลย เพราะแม้นักวิจัยจะเคยประสบความสำเร็จ ในการนำแทบเล็ตที่หุ้มด้วยเหล็กไปทดลองใช้กับลิงอุรังอุตัวตัวอื่นๆ อีก 2 ตัวที่มีอายุมากกว่า แต่แซมโบจากลับพังทำลายแทบเล็ตที่ได้มา ไอโอนดาบอกว่า ทันทีที่นักวิจัยหาแทบเล็ตที่มีหน้าจอแข็งแรงทนทานได้มากพอ นักวิทยาศาสตร์ก็จะสามารถตรวจสอบได้ว่า แซมโบจามีท่าทีตอบสนองต่อรูปร่างหน้าตาของลิงหนุ่ม มากพอที่จะจับคู่ผสมพันธุ์ได้หรือไม่ “แน่นอนว่า นี่เป็นระบบดิจิทัลล้วนๆ ซึ่งตามปกติแล้ว กลิ่นก็มีส่วนสำคัญในการจับคู่ด้วยเหมือนกัน แต่สำหรับลิงอุรังอุตังแล้ว สิ่งที่เห็นก็จะเป็นสิ่งที่ได้รับม