มหาวิทยาลัยขอนแก่นร่วมกับจังหวัดขอนแก่น น้อมเกล้าฯ จัดงาน “เสด็จฟ้า สถิตไทย” ขึ้นเพื่อแสดงความอาลัย ถวายเป็นพระราชกุศล และน้อมรำลึกในพระมหากรุณาธิคุณของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ซึ่งพระองค์เสด็จสวรรคตครบ ๓๐วัน โดยผู้บริหาร บุคลากร นักศึกษา ตลอดจนประชาชนชาวจังหวัดขอนแก่นกว่าแสนคน ได้ร่วมกันแสดงความอาลัยสวมชุดไว้ทุกข์และประกอบกิจกรรมน้อมรำลึกในพระมหากรุณาธิคุณตลอดทั้งวัน
กิจกรรมแบ่งเป็น ๓ ช่วง เริ่มจากช่วงเช้าทำบุญตักบาตรพระสงฆ์ ๘๙ รูป ประกอบพิธีบำเพ็ญกุศลสวดพระพุทธมนต์ ถวายเป็นพระราชกุศลแด่พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ณ อาคารพุทธศิลป์ ช่วงบ่าย มีพิธีเปิดนิทรรศการแสดงผลงาน ๘๙ ศิลปินอีสานเพื่อพ่อหลวง ณ หอศิลปวัฒนธรรม พิธีเปิดนิทรรศการโคมไฟนานาชาติ ตามรอยประทีปอัครศิลปิน
จากนั้นประชาชนร่วมขบวนแห่ผ้าภาพวาดพระราชกรณียกิจยาวที่สุดในโลก (๘๙ เมตร) จากหอศิลปวัฒนธรรมเข้าสู่บึงสีฐาน และร่วมพิธีเปิด นิทรรศการการแสดงภาพ ๑๐,๐๘๙ ภาพ บนเจดีย์ เสด็จฟ้า สถิตไทย ต่อมา นายกสภามหาวิทยาลัยขอนแก่น และ ผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่น พร้อมด้วย รอง ศาสตราจารย์ ดร.กิตติชัย ไตรรัตนศิริชัย ได้นำพสกนิกรชาวขอนแก่นกล่าวแสดงความไว้อาลัย พร้อมยืนสงบนิ่ง ๘๙ วินาที และร่วมจุดเทียนถวายอาลัย ท่ามกลางการรับฟังพระ สุรเสียงพระบรมราโชวาท พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช จากนั้นร่วมกันขับร้องเพลงสรรเสริญพระบารมี และประชาชนร่วมวางดอกไม้แสดงความอาลัย น้อมรำลึกในพระมหากรุณาธิคุณ ปิดท้ายด้วยลอยประทีป สมมา บูชาพ่อหลวง ณ บึงสีฐาน มหาวิทยาลัยขอนแก่น
ดร.ณรงค์ชัย อัครเศรณี นายกสภามหาวิทยาลัยขอนแก่น นำนักศึกษา บุคลากร มหาวิทยาลัยขอนแก่นกล่าวแสดงความอาลัย ความว่า พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ประกอบพระราชกรณียกิจนานัปการเป็นคุณประโยชน์อย่างใหญ่หลวงแก่การพัฒนาการศึกษาของไทย มีพระบรมราโชบายส่งเสริมและสนับสนุนการศึกษาทุกระดับ ทุกประเภท พระราชกรณียกิจทางการศึกษาเป็นที่ประจักษ์ในพระปรีชาสามารถ ทรงมีสายพระเนตรอันกว้างไกลในการให้ความสำคัญกับการพัฒนาคน
ทั้งนี้พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช และสมเด็จพระนางเจ้าฯพระบรมราชินีนาถ ได้เสด็จพระราชดำเนินในการพระราชทานปริญญาบัตรแก่ผู้สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยขอนแก่นครั้งแรก เมื่อวันที่ ๑๖ ธันวาคม ปีพุทธศักราช ๒๕๑๑ และได้เสด็จพระราชทานปริญญาบัตร แก่ผู้สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยขอนแก่น ด้วยพระองค์เองจวบจนถึงปีพุทธศักราช ๒๕๔๑ โดยพระองค์ได้เสด็จพระราชดำเนินประกอบพิธีเปิดมหาวิทยาลัยขอนแก่นอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ ๒๐ ธันวาคม ๒๕๑๐ซึ่งในคราวนั้นทรงมีกระแสพระราชดำรัสความตอนหนึ่ง ว่า "การตั้งมหาวิทยาลัยขอนแก่นเพิ่มขึ้นอีกแห่งหนึ่งนั้นเป็นคุณอย่างยิ่ง เพราะทำให้การศึกษาชั้นสูง ขยายออกไปถึงภูมิภาคที่สำคัญที่สุดส่วนหนึ่งของประเทศ ซึ่งต่อไปจะเป็นผลดีแก่การพัฒนายกฐานะ ความเป็นอยู่ของประชาชนในภูมิภาคนี้เป็นอย่างยิ่ง ความสำเร็จในการตั้งมหาวิทยาลัยขอนแก่นจึงเป็นความสำเร็จที่ทุกคนควรจะยินดี"
จากกระแสพระราชดำรัสดังกล่าว นำมาสู่การกำหนดทิศทางการดำเนินงานของมหาวิทยาลัยกว่า ๕๓ ปีในการเป็นที่พึ่งของสังคมชุมชนและประเทศชาติ นำงานวิจัย วิชาการ ขยายองค์ความรู้ พัฒนาชุมชน ยกฐานะความเป็นอยู่ของประชาชนในภูมิภาคตะวันออกเฉียงเหนือให้ดีขึ้น ด้วยความรำลึกในพระมหากรุณาธิคุณอันล้นพ้น อย่างหาที่สุดมิได้ ปวงข้าพระพุทธเจ้าผู้บริหาร บุคลากร นักเรียน นักศึกษา ศิษย์เก่ามหาวิทยาลัยขอนแก่น จะสืบสานพระราชปณิธาน ปฏิบัติตามพระบรมราโชวาท และพระราชดำรัสของพระองค์ที่ได้พระราชทาน เพื่อความรุ่งเรืองของประเทศชาติสืบไป
นายพงษ์ศักดิ์ ปรีชาวิทย์ ผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่น นำพสกนิกรกล่าวคำแสดงอาลัย ความว่า ตลอดพระชนม์ชีพของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ทรงตรากตรำพระวรกาย เสด็จไปในทุกพื้นที่ทั่วประเทศ โดยเฉพาะได้เสด็จพระราชดำเนินเยี่ยมราษฎรจังหวัดขอนแก่นครั้งแรกเมื่อวันเสาร์ที่ ๕ พฤศจิกายน พุทธศักราช ๒๔๙๘ รวมทั้งสิ้น ๓๖ ครั้ง นำมาสู่การพัฒนาและแก้ไขปัญหาด้านต่างๆของพสกนิกรชาวจังหวัดขอนแก่น นับเป็นพระมหากรุณาธิคุณต่อพสกนิกรชาวจังหวัดขอนแก่นอย่างหาที่สุดมิได้ ด้วยความรำลึกในพระมหากรุณาธิอันอันล้นพ้น หาที่สุดมิได้ ปวงข้าพระพุทธเจ้าชาวจังหวัดขอนแก่น จะสืบสานพระราชปณิธาน ปฏิบัติตามพระบรมราโชวาท และพระราชดำรัสของพระองค์ที่ได้พระราชทาน เพื่อความรุ่งเรืองของบ้านเมืองสืบไป ขอดวงพระวิญญาณของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช สถิตในสรวงสวรรค์ชั้นทิพยวิมาน ตราบนิจนิรันดร
นางวิไลวรรณ ทุมมา ชาวบ้านโนนม่วง ตำบลศิลา จ.ขอนแก่น กล่าวว่า การจัดงานในวันนี้ยิ่งใหญ่สมพระเกียรติมาก ซาบซึ้งถึงกลับทำให้ตนต้องหลั่งน้ำตาเพราะความปีติ ขอขอบคุณมหาวิทยาลัยขอนแก่นที่จัดงานครั้งนี้ให้ประชาชนได้ชื่นชมพระบารมีและเรียนรู้พระราชกรณียกิจของในหลวงราชกาลที่ ๙ ได้มากยิ่งขึ้น
“เราไม่เคยเห็นตัวจริง พอมาที่นี่เราก็ดีใจอย่างน้อยเราก็ได้มากราบไหว้รูปของท่านแล้วตามความตั้งใจ ในอนาคตก็จะสั่งสอนลูกหลานเป็นอย่างดี ให้เป็นคนดีของสังคม เพื่อประเทศชาติและพระองค์ท่าน”
ต่อมาพสกนิกรชาวขอนแก่นกว่าแสนคน ได้ร่วมจุดเทียนถวายอาลัย ร้องเพลงสรรเสริญพระบารมี ๓ รอบ อย่างกึกก้องพร้อมยืนสงบนิ่ง ๘๙ วินาที และวางดอกไม้แสดงความอาลัยเพื่อน้อมรำลึกถึงพระมหากรุณาธิคุณพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช เชื่อว่าการจัดงาน เสด็จฟ้า สถิตไทย ครั้งนี้จะเปรียบเหมือนการรำลึกถึงดวงพระวิญญาณของพระองค์ที่เสด็จราชดำเนินไปบนฟ้า แต่หลักคำสอนของ ในหลวงรัชกาลที่ ๙ จะสถิตอยู่ในใจของชาวไทยทุกคน
นอกจากนี้ยังมีการจัดแสดงเจดีย์ “เสด็จฟ้า สถิตไทย” นับเป็นครั้งแรกและครั้งเดียวในโลกที่พสกนิกรได้ร่วมกันวาดพระบรมสาทิสลักษณ์พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช จำนวนกว่า ๑๐,๐๘๙ ชิ้น เพื่อสร้างเป็นประติมากรรมอันสวยงาม ซึ่งจะจัดแสดงบริเวณริมบึงสีฐาน ให้ประชาชนชาวไทยได้ชมเพื่อร่วมน้อมรำลึกในพระมหากรุณาธิคุณ พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ในระยะเวลา ๓ เดือน ณ บริเวณริมบึงสีฐาน มหาวิทยาลัยขอนแก่น โดยสามารถเข้าชมได้ตอน ๒๔ ชั่วโมง ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป
