เปิดตำนาน'30 ปีสนามพีระฯ'สุดยอดเรซแทรคผู้ให้ชีวิตนักแข่งไทย | คมชัดลึก

             บรรดานักแข่งรถทั้งสองล้อและสี่ล้อเรียกได้ว่าไม่มีนักแข่งคนใดไม่เคยสัมผัสสนามแข่งรถพีระ อินเตอร์เนชั่นแนล เซอร์กิต พัทยา ในวาระที่สนามเปิดดำเนินการมาครบ 30 ปี “เปิดโลกยนตกรรม” นำเสนอเรื่องราวของสนามแห่งตำนานแห่งนี้

             เรื่องราวของสนามต้องมาจากปากของ “พิทักษ์ ปราดเปรื่อง” อดีตผู้จัดการทั่วไปและนายสนามคนแรก ที่คลุกคลีวงการ “กีฬามอเตอร์สปอร์ต” หรือการแข่งขันรถยนต์และรถจักรยานยนต์ทางเรียบของประเทศไทย
เป็นอย่างดี

             อดีตนั้นประเทศไทยเริ่มต้นแข่งขันรถยนต์กันในสนามที่จัดทำขึ้นชั่วคราว เช่น ตามสนามบินต่างๆ นับตั้งแต่ปี พ.ศ.2523 หรือเมื่อ 36 ปีที่แล้ว โดยผู้บุกเบิกการแข่งขันรถในประเทศไทยคือ กรังด์ปรีซ์ กรุ๊ป ที่มีหัวเรือใหญ่อย่าง “ปราจิน เอี่ยมลำเนา” เป็นแกนนำการแข่งขันเริ่มต้นกันที่สนามกองบิน 2 (ทอ.) และสนามบินสะพานนาค (ทบ.) จ.ลพบุรี และในปีต่อๆ ได้ขยายไปแข่งที่สนามบิน บน.6 ดอนเมือง และสนามบินฐานทัพเรือ สัตหีบ ซึ่งแต่ละปีจะมีการแข่งขัน 3-4 ครั้ง ในช่วงปี พ.ศ.2523–2528 เป็นเวลา 6 ปี ก่อนที่จะมีการก่อตั้งสนาม “พัทยาเซอร์กิต” ขึ้นเป็นสนามแข่งรถถาวรแห่งแรกของประเทศไทย ถือเป็นการเริ่มต้นยุคใหม่ของกีฬามอเตอร์ สปอร์ต

             สนามแข่งรถพีระ อินเตอร์เนชั่นแนล เซอร์กิต พัทยา ก่อตั้งปี พ.ศ.2527 โดยบริษัท อินเตอร์เนชั่นแนล สปีดเวย์ (ประเทศไทย) จำกัด จากกลุ่มผู้ก่อตั้ง 3 กลุ่มหลัก คือ ชนัฏ เรืองกฤตยา, ปราจิน เอี่ยมลำเนา และพิทักษ์ ปราดเปรื่อง กับ พ.ต.อ.ถวิล ศิริจรรยา มีการแต่งตั้งคณะกรรมการ บริหารงานเบื้องต้น ประกอบด้วย

             นายชนัฏ เรืองกฤตยา ประธานกรรมการ

             พ.ต.อ.ถวิล ศิริจรรยา ประธานอาวุโส (เสียชีวิตแล้ว)

             นายปราจิน เอี่ยมลำเนา กรรมการผู้จัดการ

             นายภิญโญ ทองเจือ ผู้อำนวยการ การตลาด

             นายพิทักษ์ ปราดเปรื่อง ผู้จัดการทั่วไปและนายสนาม

             “พีระ อินเตอร์เนชั่นแนล เซอร์กิต” ชื่อเดิมคือ “พัทยา เซอร์กิต" (Pattaya Circuit) นับเป็นสนามแข่งรถยนต์แห่งแรกของไทยที่ได้รับการรับรองจากสหพันธ์ยานยนต์นานาชาติ (FIA) มาตรฐานเกรด 3 ในปี พ.ศ.2529 โดยสนามมีพื้นที่ทั้งหมด 164 ไร่ หรือประมาณ 65 เอเคอร์ ติดทางหลวงหมายเลข 36 (พัทยา-ระยอง) กม.14 ต.โป่ง อ.บางละมุง จ.ชลบุรี ห่างจากเมืองพัทยา 20 กม. และจากกรุงเทพฯ ระยะทาง 120 กม. ทางแข่งมีความยาวต่อรอบ 2.41 กม. (1.49 ไมล์) พร้อมระบบบริการสำหรับสนามแข่งพิท ลานเฮลิคอปเตอร์ อัฒจันทร์ผู้ชมแบบมีหลังคาและกลางแจ้ง

             สนามเปิดทำการแข่งขันรถยนต์และรถจักรยานยนต์อย่างไม่เป็นทางการ (Solf Opening) ในรูปแบบ Circuit Racing ตามกติกาแข่งรถทางเรียบนานาชาติเมื่อวันที่ 11-12 มกราคม พ.ศ.2529 ซึ่งเป็นการทดลองความพร้อมของสนาม และกรรมการสนาม ต่อมาได้เปิดการแข่งขันอย่างเป็นทางการรถยนต์และรถจักรยานยนต์ (Official Opening) วันที่ 26-27 เมษายน พ.ศ.2529 ซึ่งการแข่งขันในครั้งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญในการพัฒนา วงการกีฬายานยนต์แข่งรถทางเรียบของไทยให้เข้าสู่ระบบกติกาสากล สำหรับการแข่งขันรถยนต์ได้รับการรับรองระดับ FIA International Race โดยการอนุญาตของราชยานยนต์สมาคมแห่งประเทศไทยในพระบรมราชูปถัมภ์ ส่วนรถจักรยานยนต์ขออนุญาตผ่านจากสมาคมยานยนต์ฮ่องกง (HKAA) เป็นการแข่งขันระดับ FIM International Race (ในปีนั้นยังไม่มีตัวแทน FIM ในประเทศไทย) นับเป็นบันทึกการแข่งขันที่ต้องจารึกไว้ในวงการกีฬายานยนต์ทั้งรถยนต์และรถจักรยานยนต์ระดับนานาชาติขึ้นเป็นครั้งแรกของประเทศไทย

             วงการมอเตอร์สปอร์ตไทยเริ่มคึกคักมีสีสันขึ้นตามลำดับตั้งแต่เปิดสนามแข่งรถพัทยาปี พ.ศ.2529 ทีมแข่งชั้นนำเกิดขึ้นจากค่ายรถยนต์ เช่น โตโยต้า, นิสสัน, บีเอ็มดับเบิลยู, วอลโว่, มิตซูบิชิ, ฟอร์ด และทีมแข่งของค่ายผู้แทนจำหน่ายน้ำมันเครื่องคลาสตอล, โมบิล รวมถึงทีมแข่งอิสระอีกหลายทีม

             สนามพีระ อินเตอร์เนชั่นแนล เซอร์กิต ได้สร้างประชากรนักแข่งนับร้อยคน ส่วนค่ายรถจักรยานยนต์ก็เริ่มต้นสร้างทีมแข่ง โดยมีฮอนด้า และ คาวาซากิ เป็นผู้บุกเบิก ทำให้เกิดนักบิดขึ้นนับร้อยคนในวงการ

             ในปี พ.ศ.2531 มีการจัดงานเทิดพระเกียรติ “พีระเจ้าดาราทอง” ซึ่งเป็นที่จดจำของคนไทย ผู้บริหารสนามได้จัดการแข่งรถกรุงเทพกรังด์ปรีซ์ 2531 (Bangkok Historic Car Grand Prix) ในวันที่ 9 มกราคม บนถนนราชดำเนิน และวันที่ 17 มกราคม ที่สนามพัทยา ได้มีมติให้เปลี่ยนชื่อสนามแข่งจาก “พัทยาเซอร์กิต” เป็นสนาม “พีระ อินเตอร์เนชั่นแนล เซอร์กิต”

             พีระ อินเตอร์เนชั่นแนล เซอร์กิต ดำเนินกิจการก้าวหน้ามาเป็นเวลามากกว่าสิบปี จนกระทั่งมีการเปลี่ยนแปลงการบริหารสนามจากเดิมเป็น บริษัท พีระ เซอร์กิต จำกัด

             แม้ว่า “พีระ อินเตอร์เนชั่นแนล เซอร์กิต” จะเป็นสนามแข่งขันรถมาตรฐานแห่งแรกของเมืองไทย แต่ก็ใช่ว่าการบริหารงานสนามจะเป็นไปด้วยความราบรื่น โดยเฉพาะการประสบปัญหาการขาดทุนสะสมของสนาม ทำให้มีข่าวการประกาศขายสนามให้นักลงทุนอื่นอยู่หลายครั้ง

             ในขณะที่ผู้บริหารในยุคนั้นเห็นควรให้จัดทำแผนธุรกิจ เพื่อนำพื้นที่สนามมาหารายได้โดยปรับพื้นที่ด้านหน้า ที่ติดกับถนนสายพัทยา-ระยอง เพื่อทำเป็นจุดพักรถและสถานีบริการน้ำมัน แต่โครงการต้องยุติไปเพราะปัญหาเศรษฐกิจ การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นกับสนามพีระฯ อีกครั้ง ด้วยการเข้ามาบริหารของ บริษัท พีระ วัน จำกัด ดำเนินการโดยลูกชายของชนัฏ เรืองกฤตยา ซึ่งมีการปรับปรุงสนามแข่ง ทั้งทางวิ่งและพิท รวมถึงก่อสร้างสนามแข่งรถคาร์ท ซึ่งได้รับรองมาตรฐานเป็นสนามแข่งระดับนานาชาติ (CIK FIA) และมีแผนธุรกิจที่ชัดเจน ทำให้สนามพีระฯ มีรายได้เพิ่มขึ้น

             สภาพแวดล้อมและการใช้ที่ดินรอบๆ สนามมีมูลค่าสูงขึ้น ในขณะที่การทำธุรกิจสนามไม่ได้ให้ผลตอบแทนผู้ถือหุ้นมากนัก ทำให้มีดำริที่จะขายสนามอีกครั้ง โดยครั้งนี้ได้ทาบทามนักธุรกิจใหญ่ “พรเทพ พรประภา” กรรมการผู้จัดการใหญ่เครือสยามกลการ ผู้ที่มีพื้นที่สนามกอล์ฟใกล้กับสนาม เพื่อซื้อกิจการ โดยมีการตกลงกับ ปราจิน เอี่ยมลำเนา เรื่องการซื้อขาย แต่เมื่อทางผู้บริหารพีระ วัน ทราบเรื่องก็ขอเป็นผู้เข้าซื้อกิจการจากผู้ถือหุ้นอื่นๆ แทนเพื่อรักษาสนามไว้

             ถึงปัจจุบัน พ.ศ.2559 เป็นเวลาถึง 30 ปี ที่นักแข่งและทีมแข่งตลอดจนผู้สนใจกีฬาแข่งรถทั้งชาวไทยและชาวต่างประเทศ เข้าร่วมแข่งขันและเข้าชมเป็นจำนวนมาก ทั้งการเข้าชมที่สนามและรับชมการถ่ายทอดสด และเทปบันทึกภาพออกอากาศ ทั้งในประเทศและต่างประเทศ รายการแข่งขันรถยนต์นัดสำคัญๆ ในระดับนานาชาติและระดับชาติชิงแชมป์ประเทศไทย พร้อมทั้งการแข่งขันระดับคลับเรซ เช่น รายการ South East Asia Touring Car Zone Challenge ที่มีการจัดการแข่งขันมาตั้งแต่ปี 1992 และรายการ Asian Formula 2000 ที่มีการจัดแข่งขันมาตั้งแต่ปี 1997 รายการอาเซียน เฟสติวัล สปีด ตั้งแต่ปี 2002

             ในส่วนการแข่งขันระดับชาติ หรือการแข่งขันภายในประเทศไทยรายการต่างจากหลายโปรโมเตอร์ผู้จัดแข่งขัน คือ รายการ TGTC ไทยแลนด์ แกรนด์ ทัวริ่ง คาร์, ไทยแลนด์ ซูเปอร์ คาร์, TSS ไทยแลนด์ ซูเปอร์ ซีรีส์, โปร เรซซิ่ง ซีรีส์ และรายการระดับคลับเรซที่มีนักแข่งหน้าใหม่มากที่สุดคือรายการนิตโตะ 3K เรซซิ่ง คาร์​ไทยแลนด์ เป็นต้น

             นอกจากการจัดการแข่งขันแล้ว สนามพีระฯ ได้ร่วมสนับสนุนให้มีการจัดโรงเรียนสอนขับรถแข่ง (Racing School) ทั้งรถยนต์และรถจักรยานยนต์ เช่น ทากิ เรซซิ่ง สคูล (Taki Racing School) และไฮไซด์ ทัวร์ (HighSide Tours) เป็นต้น

             **กำหนดจัดงานฉลองครบรอบ 30 ปีพีระ อินเตอร์เนชั่นแนล เซอร์กิต**

             งานฉลองครบรอบ 30 ปีมีขึ้น 3 กิจกรรม ประกอบด้วย

             กิจกรรมครั้งที่ 1 วันที่ 5 พฤษภาคม 2559 (วันฉัตรมงคล) การแข่งขันรถยนต์และการโชว์รถ Supercars เริ่มตั้งแต่เวลา 08.30-17.00 น.

             ครั้งที่ 2 วันที่ 12 สิงหาคม 2559 (วันแม่แห่งชาติ)

             การแข่งขันรถยนต์และการโชว์รถ Supercars เริ่มตั้งแต่เวลา 08.30-17.00 น. ในวันเวลาเดียวกันจะมีการแข่งขันรถโกคาร์ท ณ สนามพีระ คาร์ท เซอร์กิต ไปพร้อมกันด้วย

             วันเสาร์ที่ 13 สิงหาคม 2559 จัดกิจกรรมรวมรถแข่งในอดีตและทีมแข่งชั้นนำพร้อมทั้งนักแข่งคืนสู้เหย้าทุกรุ่น

             ครั้งที่ 3 วันที่ 24 ตุลาคม 2559 (วันหยุดชดเชยปิยมหาราช) การแข่งขันรถยนต์และการโชว์รถแข่งในอดีตทั้งรถยนต์และรถจักรยานยนต์ เริ่มตั้งแต่เวลา 08.30-17.00 น.