หลวงพ่อสมชายรับนิมนต์ปิดทองเสาเหล็กค้ำต้นโพธิ์ศรีลังกา
หลวงพ่อสมชายวัดปริวาสรับนิมนต์ปิดทอง แผ่นโลหะหุ้มเสาเหล็กค้ำต้นโพธิ์ศรีลังกา : แล่ม จันท์พิศาโล
เมืองอนุราธปุระ เป็นเมืองหลวงแห่งแรกของประเทศศรีลังกา และเป็นถิ่นกำเนิดพระพุทธศาสนาในประเทศนี้ อยู่ห่างจากกรุงโคลัมโบ ไปทางทิศเหนือ ประมาณ ๒๐๕ กม. ปัจจุบันได้รับการขึ้นทะเบียนเป็น มรดกโลก จากยูเนสโก เป็นเมืองหนึ่งที่มีผู้อยู่อาศัยเก่าแก่ที่สุดในโลก
เมืองอนุราธปุระ มีวัดพุทธมากมาย และที่สำคัญ คือ ต้นพระศรีมหาโพธิ์ ที่ได้หน่อพันธุ์มาจาก ต้นพระศรีมหาโพธิ์ เมืองพุทธคยา ประเทศอินเดีย นับเป็นต้นพระศรีมหาโพธิ์ที่เก่าแก่ที่สุดในโลก คือมีอายุถึง ๒,๓๔๔ ปีจนได้รับการบันทึกไว้ใน “กินเนสส์บุ๊ก” มาแล้ว ประวัติของ ต้นพระศรีมหาโพธิ์ ต้นนี้ เริ่มต้นเมื่อ พ.ศ.๒๑๕ พระนางสังฆมิตตาเถรี พระราชธิดาใน พระเจ้าอโศกมหาราช ได้นำกิ่งด้านขวาของต้นพระศรีมหาโพธิ์ ที่พุทธคยา ประเทศอินเดีย มาถวายแด่ พระเจ้าเทวานัมปิยะติสสะ ซึ่งเป็นกษัตริย์ศรีลังกาสมัยนั้น พระองค์ทรงปลูก ต้นพระศรีมหาโพธิ์ นี้ ณ จุดที่ทุกวันนี้ คือ ที่ตั้งของวัดพระศรีมหาโพธิ์ เมืองอนุราธปุระ
ปัจจุบัน ต้นพระศรีมหาโพธิ์ ต้นแรกต้นเดิม มีอายุมากแล้ว จึงมีลักษณะต้นแคระแกร็น เมื่อประมาณ ๕๐ ปีก่อน รัฐบาลได้เอาเหล็กมาค้ำยันไว้ เพื่อไม่ให้กิ่งก้านและลำต้นล้มลงมา ส่วนอีกต้นหนึ่งซึ่งเป็นต้นใหญ่กว่า คือ ต้นที่แตกหน่อใหม่มาจากต้นเดิม
ต้นพระศรีมหาโพธิ์ ต้นแรก ที่มีการค้ำด้วยท่อนเหล็กขนาดใหญ่นั้น ได้หุ้มด้วยแผ่นโลหะแกะลายอย่างสวยงาม นอกจากนี้รัฐบาลยังได้ทำ รั้วทองคำล้อมรอบ ไว้ด้วย บนชั้นที่ ๓ บนสุดนี้ และได้มีการห้ามบุคคลทั่วไปขึ้นมาอย่างเด็ดขาด ยกเว้นเฉพาะพระผู้ใหญ่เท่านั้น
ถัดลงมาชั้นที่ ๒ อนุญาตให้เฉพาะพระสงฆ์ขึ้นมาสักการบูชา สวดมนต์ได้ สำหรับพุทธศาสนิกชนทั่วไป ขึ้นมาสักการบูชาสวดมนต์ได้ เฉพาะชั้นที่ ๑ ซึ่งสูงจากพื้นดินประมาณ ๒-๓ เมตร
อย่างไรก็ตาม การเข้ามาบริเวณ ต้นพระศรีมหาโพธิ์ จะต้องถอดรองเท้าไว้นอกรั้ว และมีการตรวจสอบอย่างเข้มงวดจากรปภ. สิ่งที่ทางวัดห้ามเด็ดขาด คือ การนำน้ำขึ้นไปรด ต้นพระศรีมหาโพธิ์ เพราะกลัวว่าจะเป็นน้ำไม่สะอาด รวมทั้งน้ำยาที่อาจจะทำอันตราย ต้นพระศรีมหาโพธิ์ ได้
ชาวศรีลังกา มีความเคารพศรัทธาเลื่อมใส ต้นพระศรีมหาโพธิ์ นี้มาก ได้ทำนุบำรุงรักษาดูแลเอาใจใส่เป็นอย่างดีตลอดมา
กาลเวลาผ่านมาถึง ๕๐ ปี แผ่นโลหะที่หุ้มท่อนเหล็กค้ำ ต้นพระศรีมหาโพธิ์ มีลักษณะหมองคล้ำบางแผ่นก็ชำรุด เพราะตั้งอยู่ในที่โล่งแจ้ง ถูกแดดถูกฝนมานานปี ทางวัดจึงมีโครงการที่จะบูรณะซ่อมแซมแผ่นโลหะที่หุ้มท่อนเหล็กค้ำ นี้จึงได้ติดต่อผ่านมาทางพระเดชพระคุณ พระเทพวิสุทธาภรณ์ (ทองสืบ สจฺจสาโร) เจ้าอาวาสวัดอินทรวิหาร และเจ้าคณะเขตพระนคร ซึ่งมีคุ้นเคยกันมาก่อน เนื่องจากท่านได้เดินทางไปปฏิบัติศาสนกิจที่ประเทศศรีลังกา บ่อยๆ มาเป็นเวลานาน โดยขอให้นิมนต์พระเดชพระคุณ พระพิพิธพัฒนาทร (หลวงพ่อสมชาย) เจ้าอาวาสวัดปริวาสราชสงคราม ผู้มีความชำนาญในการปิดทองพระพุทธรูปองค์ใหญ่มาแล้วมากมาย เดินทางไปประเทศศรีลังกา พร้อมกับทีมงานผู้มีประสบการณ์การปิดทอง เพื่อร่วมกันปิดทอง แผ่นโลหะหุ้มเสาเหล็กค้ำ ต้นพระศรีมหาโพธิ์ นี้ให้อยู่ในลักษณะแข็งแรงทนทาน และสวยงามยิ่งขึ้น
หลวงพ่อสมชาย ได้ตอบรับนิมนต์ไปปฏิบัติภารกิจครั้งนี้ พร้อมกับทีมงานลูกศิษย์ รวมทั้งหมด ๒๐ รูป/คน โดยทางวัดพระศรีมหาโพธิ์ ไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายใดๆ เป็นศาสนกิจที่ทำเพื่อเป็นพุทธบูชา
คณะของ หลวงพ่อสมชาย ได้เดินทางไปประเทศศรีลังกา เมื่อวันที่ ๑๐–๑๔ กุมภาพันธ์ ๒๕๕๙ โดยมีพระเดชพระคุณ พระธรรมวรนายก (โอภาส นิรุตติเมธี) เจ้าอาวาสวัดพระนารายณ์มหาราชวรวิหาร ต.ในเมือง อ.เมือง จ.นครราชสีมา, ที่ปรึกษาเจ้าคณะจังหวัดนครราชสีมา และพระเดชพระคุณ พระเทพวิสุทธาภรณ์ (ทองสืบ สจฺจสาโร) เจ้าอาวาสวัดอินทรวิหารเป็นหัวหน้าคณะเดินทางไปด้วย (ยังมีต่อ ฉบับวันพฤหัสบดีที่ ๓ มีนาคม ๒๕๕๙)