'ควอนตัมคอมพิวเตอร์'กับกิจการกูเกิล | คมชัดลึก

              ชื่อชั้นของ "ควอนตัมคอมพิวเตอร์" นั้นยังไม่เป็นที่รู้จักกันในกลุ่มประชาชนคนเดินกินข้าวแกงทั่วไปกันมากนัก เพราะคอมพิวเตอร์ชนิดนี้ยังไม่เป็นที่แพร่หลายในกลุ่มผู้ผลิตทั่วไป เนื่องจากยังมีราคาแพง มีขนาดใหญ่ และใช้เทคโนโลยีที่ซับซ้อนในการผลิต แต่ในอนาคตนั้นเชื่อได้ว่าควอนตัมคอมพิวเตอร์ จะกลายเป็นคอมพิวเตอร์พื้นฐานสำหรับองค์กรธุรกิจและลุกลามกินพื้นที่โต๊ะทำงานตามบ้านทั่วไปในที่สุด เช่นเดียวกับที่เคยเกิดขึ้นกับคอมพิวเตอร์ที่ใช้ชิพซิลิกอนเป็นหน่วยประมวลผลกลาง ซึ่งเกิดขึ้นมาดูโลกเมื่อราว 3 ทศวรรษที่ผ่านมานี้เอง

               แต่ชื่อของควอนตัม คอมพิวเตอร์ กลับปรากฏอยู่ในหน้าสื่อออนไลน์กันอย่างหนาตาในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมานี้ เมื่อองค์การการบินและอวกาศแห่งชาติ (นาซา) ได้ร่วมลงทุนกับ กูเกิล อิงค์ ตั้งห้องปฏิบัติการปัญญาประดิษฐ์ (เอไอ) ใช้ในการพัฒนากิจการอวกาศของนาซา เช่นเดียวกับกูเกิล ก็ต้องการการคำนวณอัลกอริธึมสำหรับเสิร์ช เอนจิ้น (เครื่องมือค้นหาข้อมูลบนหน้าเว็บ) และระบบจดจำคำพูด ซึ่งต้องอาศัยการคำนวณที่ซับซ้อนต้องอาศัยเครื่องคอมพิวเตอร์ประสิทธิภาพสูงในการทำงาน ซึ่งคำตอบสุดท้ายก็คือการใช้ควอนตัมคอมพิวเตอร์นั่นเอง

               แล้ว ควอนตัม คอมพิวเตอร์ คืออะไร คำตอบก็คือ เครื่องคอมพิวเตอร์ที่นำเอาอะตอมของสสารมาใช้ประโยชน์ในการประมวลผลคำสั่ง และใช้การเคลื่อนที่อิเล็กตรอนผ่าน "รีจิสเตอร์" "เกต" และ "สวิตช์" ที่เป็น "อะตอม" ของสสารชนิดต่างๆ โดยไม่มีขีดจำกัดในการทำงานตามหลักดิจิตอล ที่แทนคำสั่งด้วยตัวเลข 0 และ 1 ซึ่งทำให้การทำงานของควอนตัมคอมพิวเตอร์ มีประสิทธิภาพในการประมวลผลคำสั่ง "สูง" กว่าคอมพิวเตอร์ดิจิตอลมากมายนัก

               หน่วยการประมวลผลของคอมพิวเตอร์แบบดิจิตอล คือ "บิต" ที่จำกัดด้วยตัวเลข 0 และ 1 แม้จะมีการขยายความกว้างของ บิต หรือประตูรับชุดคำสั่งเข้าไปในหน่วยประมวลผลเป็น 32 หรือ 64 บิต เช่นที่ปรากฏในหน่วยประมวลผลกลาง (ซีพียู) ที่เห็นกันอยู่ในปัจจุบัน แต่ควอนตัมคอมพิวเตอร์มีหน่วยประมวลผลแบบ "คิวบิต" (qubit) ที่มีความกว้างของประตูการรับคำสั่งกว้างกว่ากันมากนัก

               อย่างควอนตัมคอมพิวเตอร์ที่ชื่อ "ดี เวฟ ทู "(D Wave Two) ที่นาซาและกูเกิลร่วมลงขันกันสร้างขึ้นมาในวงเงิน 15 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 450 ล้านบาท) ก็มีประสิทธิภาพในการประมวลผลข้อมูลในระดับ 512 คิวบิท หรือ 3,600 เท่าของเครื่องคอมพิวเตอร์ดิจิตอลประสิทธิภาพสูงที่มีอยู่ในปัจจุบัน

               ดังนั้นงานที่เหมาะสมกับประสิทธิภาพการคำนวณระดับนี้คงไม่ใช่การท่องอินเทอร์เน็ต พิมพ์เวิร์ด หรือแชทผ่านไลน์เท่านั้น แต่เหมาะกับการคำนวณฟิสิกส์ระดับจักรวาล เพื่อออกแบบยานอวกาศ หรือการตอบสนองต่อคำสั่งเสียงของผู้ใช้โทรศัพท์มือถือในตระกูลแอนดรอยด์ของทางกูเกิลหลายล้านเครื่องพร้อมๆ กัน อย่างที่สุด

               ดี เวฟ ทู เป็นควอนตัมคอมพิวเตอร์ในยุคเริ่มต้น ซึ่งนักวิทยาศาสตร์กำลังพัฒนาให้คอมพิวเตอร์ชนิดนี้มีขนาดที่เล็กลง และมีประสิทธิภาพในการทำงานสูงขึ้น มีเสถียรภาพในการทำงานมากยิ่งขึ้น ทำให้เชื่อได้ว่านี่คือคอมพิวเตอร์แห่งอนาคตอย่างแท้จริง