150 ปีของรถยนต์(จบ) | คมชัดลึก

          รูดอล์ฟ ดีเซล ผู้ให้กำเนิดเครื่องยนต์ดีเซล เมื่อแรกนั้นตั้งใจจะใช้น้ำมันพืชเป็นเชื้อเพลิงเพราะต้องการเครื่องยนต์ให้เกษตรกรใช้งานโดยมีวัตถุดิบเป็นเชื้อเพลิงของตนเอง เช่นเดียวกับเฮนรี ฟอร์ดเมื่อผลิตรถยนต์โมเดลทีอันลือลั่นก็หวังจะใช้ แอลกอฮอล์ เป็นเชื้อเพลิงเพราะใครที่ไหนก็ผลิตได้ จนเมื่ออุตสาหกรรมปิโตรเลียมหรือการกลั่นน้ำมันเติบโตพัฒนาขึ้นมาให้มีขายมีใช้กันอย่างง่ายดาย เครื่องยนต์ดีเซลจึงพัฒนามาเป็นเครื่องยนต์ที่ใช้น้ำมันดีเซลจากปิโตรเลียมเช่นเดียวกับเครื่องยนต์ของฟอร์ดโมเดลทีก็เบนเข็มมาใช้น้ำมันเบนซินเป็นเชื้อเพลิง และนับแต่วันนั้นมาจนปัจจุบันและในอนาคตการพัฒนาเครื่องยนต์จึงต้องควบคู่ไปกับการพัฒนาเชื้อเพลิง (ปิโตรเลียม) ก็ด้วยจุดประสงค์เดียวกัน ทำให้มีน้ำมันใช้กันได้นานที่สุด รักษาสภาพแวดล้อมและราคา (ทั้งรถยนต์และน้ำมัน) อยู่ในวิสัยที่ผู้ใช้ยอมรับได้
 
          แม้ว่าในวันนี้เราอาจจะพัฒนาเครื่องยนต์และเชื้อเพลิงให้สามารถรองรับได้ทั้งเชื้อเพลิงจากพืช (แก๊สโซฮอล์หรือไบโอดีเซล) ไม่ว่าจะใช้เป็นเอกเทศอย่างใดอย่างหนึ่งหรือผสมผสานปิโตรเลียม (รวมทั้งก๊าซจากธรรมชาติ) กับพืช เครื่องยนต์ที่ใช้ก็จะยังเป็นเครื่องยนต์สันดาปภายใน (ICE Internal Combustion Engine) ไปกันอีกนานจนกว่าน้ำมันและก๊าซจะหมดไปจากโลก ดังนั้นถ้ามีคำถามว่าในอีกห้าสิบปีหรือร้อยปีข้างหน้า รถยนต์จะใช้อะไรมาขับเคลื่อน คำตอบคงมีว่าถ้าน้ำมันและก๊าซยังไม่หมดไปจากโลกในอีกห้าสิบหรือร้อยปีข้างหน้ารถยนต์ก็จะยังคงวิ่งไปบนถนนเหมือนเช่นที่มันเกิดมาเมื่อร้อยห้าสิบปีก่อน
 
          เครื่องยนต์สันดาปภายในจะยังไม่ตายไปจากโลกนี้ในระยะเวลาร้อยปีข้างหน้าแน่นอน อเมริกาพบ วงแหวนแห่งไฟ พาดยาวจากตะวันออกไปตะวันตกวงแหวนนี้เป็นแหล่งก๊าซธรรมชาติขนาดมหึมาว่ากันว่าปริมาณก๊าซที่สะสมอยู่มีให้ใช้กันอย่างฟุ่มเฟือยไปอีกไม่น้อยกว่าหกสิบปี ผลึก มีเทน แข็งที่ขั้วโลกมีปริมาณมากมายมหาศาลที่จะนำมาใช้เป็นเชื้อเพลิงในอนาคตถ้าน้ำมันหมดโลก ทรายน้ำมันที่กลั่นน้ำมันเหลวออกมาใช้งานได้ก็มีอยู่อีกมากมาย และรถยนต์ในวันข้างหน้าก็ยังคงมีเชื้อเพลิงให้ใช้กันต่อไป
 
          แม้ว่าปัจจุบันจะมีความพยายามพัฒนารถยนต์พันธ์ผสมหรือไฮบริด พัฒนารถยนต์ไฟฟ้า พัฒนาฟิวเซล แต่ในอนาคตอันใกล้คงยากที่จะประสบความสำเร็จ เพราะยังมีเชื้อเพลิงให้กับเครื่องยนต์สันดาปภายในอีกมากมายที่รอเอามาใช้งานเมื่อน้ำมัน (ปิโตรเลียม) หมดโลก วันนี้และพรุ่งนี้เราจะเห็นนวัตกรรมเก่าๆ ที่ถูกปัดฝุ่นเอามาใช้งานใหม่เช่นเครื่องยนต์ (สันดาปภายใน) ในแบบของ แอตคินสันที่นิยมใช้กันกับรถไฮบริดนานา ยี่ห้อหรือแม้แต่เครื่องยนต์ เบนซินแบบฉีดตรง ที่ทุกค่ายผลิตจัดมาใส่ในรถของตัวเองแล้วอวดโอ่ว่าจิ๋วแต่แจ๋วเล็กแต่แรงและประหยัด
 
          ครับมาถึงบทสรุป 150 ปีของรถยนต์ที่ผ่านมากับอีก 150 ปีของรถยนต์ในอนาคตคงจะไม่มีอะไรแตกต่างกันมากนักในเรื่องของเนื้อหาสาระ (เครื่องยนต์ ส่งกำลัง ช่วงล่าง และความปลอดภัย ใครที่มีรถยนต์ใช้อยู่ในวันนี้และที่จะมีในวันพรุ่งนี้ก็บอกได้เลยว่ารถยนต์ที่คุณมี (หรือจะมี) อยู่นั้นเป็นผลพวงจากการพัฒนามาตลอดระยะเวลา 150 ปี สวัสดีปีใหม่เที่ยวให้สนุกขับรถกันอย่างสบายและปลอดภัยทั้งไปและกลับ
.......................................
(หมายเหตุ 150 ปีของรถยนต์(จบ) : คอลัมน์ มอเตอร์เวิลด์  โดย... นายประโยชน์)