เกมนี้...ใครชนะ | คมชัดลึก

               ไม่กี่วันก่อน อ่านเจอข่าวบริษัทผู้ผลิตเกมคอมพิวเตอร์แห่งหนึ่งในอังกฤษ ประกาศลดพนักงานรวดเดียว 150 คน จากเดิมที่มีอยู่ทั้งหมด 200 คน ถือเป็นตัวเลขที่น่าตกใจ โดยผู้บริหารให้เหตุผลถึงความจำเป็นอันเนื่องจากยอดขายที่ลดอย่างฮวบฮาบ และยิ่งตกใจขึ้นไปอีก เมื่อเห็นผลงานเกมที่บริษัทนี้พัฒนาออกมาเอาใจเหล่าเกมเมอร์ ซึ่งมีทั้งเจมส์บอนด์, แฮรี่ พอตเตอร์ จนถึงโอลิมปิกเกมส์

                เพราะไม่ว่าจะเป็นความสามารถระดับพระกาฬของสายลับชื่อก้องโลก, เวทมนตร์จากพ่อมดน้อย, กระแสความแรงของโอลิมปิกฟีเวอร์ ต่างก็ไม่สามารถกระตุ้นยอดความนิยมเกมคอมพิวเตอร์ได้เลย ขณะที่เพิ่งจะช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้เอง บรรดาพ่อแม่ผู้ปกครองของเด็กทั่วโลก ต่างก็ยังแสดงความวิตกกังวลกับปัญหาเด็กติดเกมกันอยู่

                แต่อย่าเพิ่งเข้าใจผิดว่า เกมคอมพิวเตอร์ตายแล้ว เพราะความนิยมการเล่นเกมยังคงมีอยู่ แถมยังมีทีท่าจะได้ผู้เล่นกลุ่มใหม่ๆ ในวัยผู้ใหญ่(มาก)เพิ่มขึ้นด้วย เพียงแต่การเล่นเกมจะขยับขึ้นไปอยู่บนหน้าจอมือถือ หรือแท็บเล็ตแทน โดยเฉพาะบรรดาประชากรเครือข่ายสังคมออนไลน์ ที่ปัจจุบันเฟซบุ๊กเข้ายึดหัวหาดไว้ด้วย จำนวนสมาชิกทะลุหลักพันล้านคน จนกลายเป็นประเทศขนาดใหญ่อันดับ 3 รองจากจีน และอินเดีย

                ทางตัวแทนของยูโรคอม บริษัทเกมอายุ 2 รอบแห่งนี้ ก็ยอมรับแนวโน้มข้างต้นเช่นกัน โดยตัดสินใจปรับโครงสร้างองค์กร พร้อมนำกำลังทัพที่เหลืออยู่ 50 ชีวิต เดินหน้าแข่งขันใน "เกม" เกมนี้ต่อไป ด้วยยุทธศาสตร์ใหม่ คือ การพัฒนาเกมสำหรับเล่นบนมือถือ

                มีผลสำรวจ ระบุด้วยว่า เหล่าผู้เล่นเกมโซเชียลมีเดีย ได้ขยับสนามจากเครื่องคอมพิวเตอร์ขึ้นมาอยู่บนหน้าจอมือถือสมาร์ทโฟนกันแล้ว โดยเฉพาะเกมประเภทเล่นฆ่าเวลา หรือแคชชวลเกม เป็นกระแสที่เป็นไปตามการแผ่ขยายอาณาจักรเฟซบุ๊กนั่นเอง

                พฤติกรรมการเล่นเกมที่เปลี่ยนไปนี้ สร้างความชอกช้ำให้แก่บริษัทเกมอย่างถ้วนหน้า ไม่เว้นแม้แต่ ค่ายอีเอ เจ้าพ่อวงการเกมคอมพิวเตอร์ระดับโลก ที่เมื่อเดือนสิงหาคม ก็ยอมรับว่ามียอดผู้เล่นเกมคอมพิวเตอร์ประเภทแฟนพันธุ์แท้ลดลงเป็นเลข 2 หลัก ติดต่อกันมาหลายเดือนแล้ว

                อีกหนึ่งสัญญาณที่บ่งชี้ชัดเจน เห็นจะเป็นการที่ Zynga ผู้พัฒนาเกมที่มีผู้เล่นบนเฟซบุ๊กรายใหญ่สุด ตัดสินใจทุ่มเดิมพันกับเทรนด์การเติบโตของตลาดเกมบนมือถือเต็มที่ ด้วยการควักเงิน 210 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซื้อสตูดิโอเกมที่อยู่เบื้องหลังบริษัทพัฒนาบนมือถือรายใหญ่แห่งหนึ่งตั้งแต่ต้นปีที่แล้ว เพื่อมาเป็นฐานรองรับการบุกตลาดที่กำลังมาแรงนี้แบบเต็มพิกัด

                แน่นอนว่า เกมนี้ยังไม่จบ คงต้องดูกันต่ออีกนานว่า ใครคือผู้ชนะ ...เกมคอมพิวเตอร์ เกมมือถือ หรือว่าจะมีเกมบนแพลตฟอร์มใหม่ๆ อะไรมาให้ติดใจกันอีก

               ...................................
(เกมนี้...ใครชนะ : คอลัมน์อินโนเทค : โดย...คนชอบเล่า)