มาแข่งลดความอ้วนออนไลน์กันไหม | คมชัดลึก

 "ไม่เห็นจะได้ผลเลย ผมก็แค่อ้วนคงตัวอยู่อย่างนั้น" ฮามาสกี้ ซึ่งทุกข์ทนจากโรคอ้วนเพราะสูงเพียง 5 ฟุต (ประมาณ 152.4 ซม.) แต่หนักถึง 187 ปอนด์ (กว่า 84 กก.) กล่าว

 สิ่งที่มาช่วยฮามาสกี้เอาไว้ได้ทันท่วงทีคือเว็บไซต์ Fatbet.net โดยเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา เขากับเพื่อนๆ อีก 5 คนพนันกันว่าจะลดน้ำหนักให้ได้ 22 ปอนด์ (9.9 กก.) ภายในเวลาเพียง 8 สัปดาห์ แล้วทุกวัน ฮามาสกี้กับเพื่อนๆ ก็จะเข้าไปโพสต์น้ำหนักของตัวเองลงบนเว็บไซต์ ทำให้เกิดความรู้สึกประชันขันแข่งกันขึ้น

 "มันกดดันมาก เพราะผมไม่อยากเป็นคนแพ้" ฮามาสกี้บอก

 แต่เพราะการพนันขันต่อกันนี่เองที่บีบให้ฮามาสกี้จำกัดอาหารอย่างสมดุล แล้วก็ออกกำลังกายสัปดาห์ละ 6 ครั้ง จนท้ายที่สุดเขาก็ได้เป็นผู้ชนะ เพราะในเดือนเมษายนน้ำหนักตัวของเขาลดเหลือ 164 ปอนด์ (73.8 กก.) เท่านั้น

 ฮามาสกี้ไม่ใช่คนเดียวที่ทำแบบนี้ มีชาวอเมริกันอีกเป็นจำนวนมากที่ใช้เว็บไซต์แบบเดียวกับ Fatbet.net มาเป็นทางเลือกใหม่ในการลดน้ำหนัก อาทิ Weight Watchers, Atkins แล้วก็ Slim Fast

 อดัม ออร์คานด์ ผู้ก่อตั้งเว็บแฟตเบ็ท กล่าวว่า การพนันขันต่อใช้ได้ผลเพราะคนส่วนใหญ่ไม่อยากแพ้เลยทำให้ลดน้ำหนักได้สำเร็จ นับตั้งแต่เปิดเว็บไซต์ในเดือนมกราคมปีที่แล้ว มาถึงตอนนี้มีคนสมัครเป็นสมาชิกแฟตเบ็ทแล้วประมาณ 6,000 คน แถมส่วนใหญ่ยังลดความอ้วนได้สำเร็จด้วย

 อย่างไรก็ตาม สมาชิกแฟตเบ็ท 80% ชนะพนันด้วยการลดน้ำหนักลงได้ครั้งละไม่กี่ปอนด์ แต่ถ้าใครพยายามลดน้ำหนักทีเดียวให้ได้ 50 ปอนด์จะไม่ประสบผลสำเร็จ เพราะโดยเฉลี่ยแล้วสมาชิกเว็บนี้ทุกคนจะลดน้ำหนักได้ราว 14 ปอนด์ (ราวๆ 6 กก.)

 "สิ่งสำคัญที่สุดคือการพนันขันต่อ" ออร์คานด์ชี้แจง "เดิมพันต้องเป็นสิ่งที่คุณหวงแหน ไม่อยากจะเสียไป แล้วเดิมพันก็ไม่มีข้อจำกัด สามารถเป็นอะไรก็ได้ อย่างเช่น คนแพ้จะต้องไว้เครา ร้องเพลงน่าอายในคาราโอเกะ หรือวิ่งเปลือยไปทั่วใจกลางเมือง แต่ส่วนใหญ่แล้วจะเป็นเรื่องของเกียรติยศหรือเงินมากกว่า"

 มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์รองรับว่าความคาดหวังที่จะคว้าเงินรางวัลเป็นตัวช่วยให้คนเราลดน้ำหนักได้ โดย เควิน โวลพพ์ ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ประจำมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย พบว่า คนเราจะลดน้ำหนักลงได้ง่ายขึ้นหากได้เงิน 600 ดอลลาร์

 ผลศึกษาของโวลพพ์ถูกนำมาเป็นต้นแบบของเว็บไซต์ Makemoneylosingweight.com ที่เปิดตัวเมื่อต้นปีที่แล้ว โดยคนที่เล่นจะต้องวางเงินเดิมพันเอาไว้เป็นกองกลาง คนที่แพ้ก็จะต้องไปมือเปล่า ส่วนคนชนะจะได้ไปทั้งหมดไป ทั้งเงินแล้วก็ได้ลดน้ำหนักไปด้วยในตัว

 แนวคิดแบบเดียวกันนี้ถูกนำมาใช้ที่เว็บ StickK.com โดยหนึ่งในสามของเงินเดิมพันที่ผู้เล่นวางกันบนเว็บนี้คือเงิน แต่ผู้เล่นก็สามารถเลือกว่าจะเอาเงินไปบริจาคให้การกุศล หรือไปมอบให้แก่องค์กรที่พวกเขาเกลียดเข้าไส้ แล้วก็เพราะตัวเลือกหลังนี้เองที่ทำให้ห้องสมุดจอร์จ ดับเบิลยู บุช และองค์กรไรเฟิลแห่งชาติ ได้เงินบริจาคไปแบบไม่คาดฝัน ท่ามกลางความเสียดายของผู้แพ้พนัน

 ทว่า StickK.com ไม่ได้มีแค่การลดน้ำหนัก แต่ยังเป็นการลดละเลิกพฤติกรรมบางอย่างด้วย โดย 20% ของสมาชิกจะพนันว่าจะออกกำลังกายสม่ำเสมอ 5% ต้องการเลิกบุหรี่
 
 "คนเราต้องการแรงกระตุ้นและหลักยึดให้พวกเขาบรรลุเป้าหมาย" จอร์แดน โกลด์เบิร์ก ผู้ก่อตั้ง StickK กล่าว