เมื่อยักษ์ใหญ่ 'เอาจริง' | คมชัดลึก

             ข่าวเด่นรอบสัปดาห์ที่ผ่านมาในแวดวงไอที คงไม่พ้นการประกาศเปิดสงคราม "แท็บเล็ต" จากไมโครซอฟท์ เมื่อซีอีโอ "สตีฟ บอลเมอร์" เผยโฉม "เซอร์เฟซ (Surfacer" ต่อหน้าสื่อมวลชนทั่วโลก ซึ่งอาจกล่าวได้ว่าเป็นผลิตภัณฑ์ในกลุ่มฮาร์ดแวร์ของเจ้ายุทธจักรซอฟต์แวร์รายนี้ ที่เรียกเสียงฮือฮาได้ไม่แพ้ความแรงจากคราวเปิดตัวเครื่องเล่นเกม "เอ็กซ์บ็อกซ์ (Xbox)" เมื่อหลายปีก่อนหน้านี้ ที่ประสบความสำเร็จในการชิงเค้กตลาดเกมจากค่ายแดนปลาดิบ

             แน่นอนว่า ทุกคนที่อ่านหรือได้ยินข่าวนี้ต่างคิดตรงกันว่า "คู่ชิง" ของ "เซอร์เฟซ" ก็คือ "ไอแพด" จากค่ายแอปเปิ้ล ที่ทุกวันนี้ยังครองตำแหน่งเจ้าตลาดแท็บเล็ตไว้เหนียวแน่น

              ในฐานะของผู้บริโภค(ไอที) แล้ว ก็ออกจะชอบใจที่มีตัวเลือกใหม่ๆ มาให้ตัดสินใจซื้อ (แม้ขณะนี้จะยังไม่มีการเปิดเผยถึงราคา และกำหนดการวางตลาดอย่างเป็นทางการจากไมโครซอฟท์ก็ตาม) แต่ก็ค่อนข้างมั่นใจว่าด้วยกฎการแข่งขันแบบตลาดเสรีที่ยักษ์ใหญ่ระดับโลกส่วนมากไม่มีนโยบาย "ฮั้ว" กัน อย่างที่มักเกิดกับบางวงการในบ้านเรา ก็น่าจะทำให้ในอนาคตราคา "แท็บเล็ต" ทุกค่ายทุกรุ่น คงค่อยๆ ลดเพดานลงมา และเพิ่มความหลากหลายให้เลือกสรรกันได้ตามกำลังทรัพย์

               และแม้การเปิดตัวลงแจมตลาด "แท็บเล็ต" ครั้งนี้ จะไม่มีการระบุเหตุผลในเชิงลึก จากไมโครซอฟท์ แต่เมื่อมาดูถึงตัวเลขคาดการณ์แนวโน้มความเฟื่องฟูของผลิตภัณฑ์กลุ่มนี้ของบริษัทวิจัยการตลาดไอทีหลายสำนักแล้ว เชื่อว่าน่าจะใช้เป็นแนวเดาทางได้......ตามไปดูกันว่าตลาดนี้ยิ่งใหญ่แค่ไหน

               ผลสำรวจของ "ไอดีจี คอนเน็ก (IDG Connect)" จากกลุ่มตัวอย่างที่เป็นผู่บริหารไอทีระดับสูงหลายพันคน พบว่า ปัจจุบัน 66% ของคนไอทีและผู้บริหารมีแท็บเล็ตแล้ว ซึ่งสัดส่วนนี้ไม่ห่างจากผลสำรวจระดับโลกที่ 71% เท่าไรนัก ส่วนคนที่ยังไม่มีก็วางแผนการซื้อไว้ภายใน 3 เดือนนี้

               ในด้านจำนวนเครื่องนั้น การ์ทเนอร์ (Gartner)  ก็ประมาณการณ์ว่า ยอดขายแท็บเล็ตทั่วโลกปีนี้จะสูงขึ้นถึง 118.9 ล้านเครื่อง หรือขยายตัว 98% จากปีที่แล้ว ซึ่งในจำนวนนี้คาดว่าจะเป็นยอดขายของไอแพดถึง 60 ล้านเครื่อง

               แต่ที่น่าจับตาที่สุดก็คือ ความเป็นจริงที่ว่าไมโครซอฟท์มี "ฐานอันมั่นคง" ที่หยั่งรากลึกมาเป็นเวลานับสิบปี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตลาดองค์กร ผ่านระบบปฏิบัติการ (โอเอส) ในชื่อ "วินโดว์ส" ที่คอมพิวเตอร์ทุกเครื่องที่ใช้ในการทำงานต้องมี

               ดังนั้นเมื่อเทียบกับพฤตกรรมการใช้จ่ายด้านไอทีแล้ว แน่นอนว่าแม้แท็บเล็ตจากหลายค่ายรวมทั้ง "ไอแพด" จะออกมาเขย่าตลาด และบางรายอาจถึงขั้นขย่มราคาเพื่อเจาะตลาดผู้บริโภค แต่ในแง่ภาคธุรกิจหรือผู้ใช้งานระดับองค์กรนั้น พวกนี้พร้อม "จ่าย" เงินก้อนใหญ่กับการสั่งซื้อคราวละมากๆ เพื่ออำนวยความสะดวกในการทำงานร่วมกับระบบไอทีที่ใช้อยู่เดิม

.....คงต้องบอกว่าศึกครานี้มี "ลุ้น" แน่นอน

..................................
(เมื่อยักษ์ใหญ่ 'เอาจริง' : คอลัมน์อินโนเทค : โดย...คนชอบเล่า)