เกษตรยุคใหม่:งานวิจัยข้าวไทย(2) | คมชัดลึก

          เมื่อเกือบสองปีที่แล้ว ทางสำนักงานคณะกรรมการวิจัยแห่งชาติ หรือ วช. ได้ให้ สวก.จัดทำยุทธศาสตร์งานวิจัยข้าวขึ้นมาเพื่อใช้เป็นแนวทางสนับสนุนการวิจัยของประเทศ โดยผู้ที่มีส่วนในการจัดทำก็มีทั้งนักวิชาการทั้งจากมหาวิทยาลัยและกรมการข้าว และผู้ที่เกี่ยวข้องอื่นๆ รวมทั้งมีการทำประชาพิจารณ์โดยผู้ที่เกี่ยวข้องทั้งหมด 

          ในที่สุดก็ได้ยุทธศาสตร์งานวิจัยข้าวขึ้นมา โดยมีการแบ่งเป็น 5 ประเด็นใหญ่ๆ ด้วยกัน ได้แก่ ด้านการพัฒนาพันธุ์ข้าว ด้านการพัฒนาเทคโนโลยีการผลิต ด้านเทคโนโลยีการจัดการหลังการเก็บเกี่ยว ด้านเทคโนโลยีการแปรรูป และ ด้านเศรษฐกิจและการตลาดข้าว 

          หลังจากที่ประกาศยุทธศาสตร์นี้ออกไปเพื่อให้นักวิชาการได้ยื่นข้อเสนอโครงการเข้ามาตามกรอบดังกล่าว ก็ปรากฏว่าได้โครงการมาทั้งสิ้น 85 โครงการ ยุทธศาสตร์ที่ได้รับความสนใจมากที่สุด คือเรื่อง ของการแปรรูป ซึ่งมีโครงการหลากหลายมากถึง 35 โครงการ ที่ผ่านการพิจารณา นั่นก็หมายความว่าอีกไม่นาน เราจะมีผลิตภัณฑ์จากข้าวในรูปแบบใหม่ๆ และสามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้จริงมากขึ้น 

          งานด้านการแปรรูปข้าวส่วนใหญ่มุ่งเน้นที่การพัฒนาข้าวเพื่อเป็นอาหารสุขภาพ ดังนั้น ข้าวพื้นเมืองและข้าวสีต่างๆ จึงได้รับความสนใจที่จะหาสารต่างๆ ที่เป็นประโยชน์ในข้าวแต่ละชนิดและหาทางใช้ประโยชน์จากสารเหล่านั้นมากขึ้น 

          นอกจากนี้ ยังมีความพยายามในการพัฒนา หรือผลิตเครื่องสำอางที่ได้จากผลิตภัณฑ์ข้าวไทย รวมทั้งตั้งความหวังว่าภายในไม่เกิน 5 ปี เราจะมีเทคนิคหรือกระบวนการในการสกัดสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพที่ได้จากข้าว รวมไปถึงผลิตภัณฑ์พลอยได้ต่างๆ จากข้าวที่สามารถนำมาใช้ประโยชน์ทางเภสัชกรรม เช่นได้สารต้านกระบวนการออกซิเดชั่น สารต้านการเจริญของมะเร็ง สารที่มีผลรักษาโรคเรื้อรังต่างๆ ซึ่งมีโอกาสเป็นไปได้สูงมาก เนื่องจากข้าวไทยเรามีสารต่างๆ นานาชนิดที่อาจเป็นประโยชน์ได้ หากมีการศึกษาอย่างลึกซึ้งและจริงจัง 

          นอกจากเรื่องของการพัฒนาข้าวให้เป็นยาแล้ว การพัฒนาข้าวไทยให้มีคุณสมบัติเป็นสารเสริมสุขภาพ ก็เป็นอีกแนวทางหนึ่งที่มีความเป็นไปได้สูง ดังนั้น การพัฒนาเทคนิคและกระบวนการในการดัดแปรข้าวไทยเพื่อเพิ่มมูลค่าและเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการ รวมทั้งพัฒนาให้เป็นสารเสริมสุขภาพ 

          อย่างเช่น การพัฒนาข้าวให้ทนต่อการย่อย ซึ่งจะเป็นประโยชน์สำหรับผู้ป่วยเป็นโรคเบาหวาน เนื่องจากเมื่อกินเข้าไปแล้ว แป้งก็จะไม่ถูกเปลี่ยนเป็นน้ำตาล ซึ่งจะทำให้ผู้ป่วยไม่ต้องกังวลเรื่องของน้ำตาลในเลือดสูง เป็นต้น รวมทั้งการพัฒนาข้าวให้มีสารอาหารต่างๆ เพิ่มมากขึ้นเพื่อประโยชน์ทางโภชนาการ ซึ่งประเด็นเหล่านี้มีนักวิชาการสนใจมาร่วมกันพัฒนามากเกือบสิบโครงการ 

          อีกทั้งยังมีความพยายามในการพัฒนาข้าวไทยให้เป็นผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่นขนมขบเคี้ยว อาหารกึ่งสำเร็จรูป เครื่องปรุงรส และอื่นๆ ซึ่งเป็นแนวทางในการเพิ่มมูลค่าของข้าวไทยให้สูงขึ้น โดยไม่ต้องมุ่งอยู่ที่การขายข้าวเปลือกหรือข้าวสารแต่เพียงอย่างเดียว เฉพาะประเด็นเรื่องข้าวอย่างเดียวก็จะเห็นได้ว่าหากเราให้ความสนใจและผลักดันอย่างจริงจังก็มีโอกาสที่จะพัฒนาได้อย่างรวดเร็ว 

          ทั้งนี้ เราคงต้องดำเนินการอย่างต่อเนื่องและเอาจริงเอาจัง รวมทั้งต้องสร้างบุคลากรด้านการวิจัยข้าวให้มากขึ้น 

 

          หากทำได้อย่างนี้ก็คงไม่ต้องห่วงว่าจะมีคนอื่นมาแซงหน้าประเทศไทยในเรื่องของข้าวครับ!

 

 

----------

(หมายเหตุ : งานวิจัยข้าวไทย (2) : คอลัมน์ เกษตรยุคใหม่ : โดย ... รศ.ดร.พีรเดช ทองอำไพ)

----------