นกแขกเต้า | คมชัดลึก

                 ก่อนที่จะหันมาฝักใฝ่กิจกรรมดูนกอย่างจริงจัง หลายคนเคยเป็นคนเลี้ยงนกมาก่อน ซึ่งจุดเปลี่ยนของนักดูนกที่เริ่มต้นจากการเป็นคนเลี้ยงนกน่าจะใกล้เคียงกัน เพราะการได้เห็นนกโบยบินอยู่ในธรรมชาติกับเพื่อนร่วมสายพันธุ์ย่อมต่างจากการที่นกตัวเดียวกันถูกขังอยู่ในกรงแคบๆ ที่แม้แต่กระพือปีกยังแทบจะทำไม่ได้ ต้องยอมรับว่าการเลี้ยงนกป่านั้นเป็นงานอดิเรกที่ต้องแลกอิสรภาพของสัตว์ป่าเพียงเพื่อความเพลิดเพลินของมนุษย์

                  ในแวดวงสัตว์เลี้ยง นกแก้ว (Parrots) เป็นที่คุ้นเคยกับมนุษย์มาอย่างยาวนาน ชื่อวิทยาศาสตร์ของนกแขกเต้า (Psittacula alexandri) และชื่ออังกฤษของนกแก้วโม่ง (Alexandrine Parakeet) ต่างก็บอกเล่าเรื่องราวของพวกมันในฐานะสัตว์เลี้ยงที่ถูกนำไปถวายแด่กษัตริย์อเล็กซานเดอร์มหาราชในอดีตกาล

                  นกแขกเต้า (Red-breasted Parakeet) เป็นนกแก้วยอดฮิตที่มักถูกจับมาขายกันบ่อยๆ อาจเพราะยังพบเห็นได้ไม่ยากในบางพื้นที่ แต่ส่วนใหญ่ถ้าไม่ใช่พื้นที่อนุรักษ์ก็จะเหลือแต่ตามวัดที่มีต้นไม้สูงๆ เท่านั้น วงจรการจับนกป่ามาขายเริ่มต้นจากใบสั่งของผู้มีอิทธิพลเจ้าของธุรกิจค้าสัตว์ป่าที่เล็งเห็นความต้องการของตลาด จากนั้นเมื่อถึงฤดูทำรังพรานก็จะเสาะหาลูกนกป่ามาสต็อกไว้ แล้วรอรถมารับไปส่งตามร้านขายสัตว์ป่าผิดกฎหมาย

                  แน่นอนว่าระหว่างนั้นต้องมีนกหลายตัวต้องตายไประหว่างทาง คนส่วนใหญ่อาจจะคุ้นเคยกับภาพนกแขกเต้าถูกขังกรงเดี่ยวที่ขบกัดซี่กรงตลอดเวลา จนนึกไม่ถึงว่าพวกมันเป็นสัตว์สังคมที่ชอบอยู่รวมกันเป็นฝูง นอกจากนี้ยังสามารถบินได้เร็วและแข็งแรงมาก ขณะบินมักส่งเสียงร้องดังพร้อมกันหลายตัว

                  นอกจากลำตัวสีเขียวเหมือนนกแก้วส่วนใหญ่แล้ว นกแขกเต้ามีลักษณะเด่นคือแถบคาดตาและแถบใต้แก้มสีดำบนใบหน้าสีเทา ปากสีดำ ยกเว้นตัวผู้ที่มีจงอยปากบนสีส้ม นกที่โตเต็มวัยแล้วจะมีอกสีชมพู มักพบในป่าดิบแล้งและป่าเต็งรังที่มีไม้ยืนต้นขนาดใหญ่ โดยจะทำรังในโพรงไม้ บางครั้งทำรังในบริเวณเดียวกันหลายคู่เป็นโคโลนีขนาดย่อมๆ

                  ปัญหาการจับนกป่ามาขายนั้นเป็นปัญหาใหญ่ระดับโลกที่เราทุกคนต้องร่วมกันตัดใจไม่ซื้อไม่อุดหนุน แต่ถ้าจะให้ดีกว่านั้นควรจะบอกต่อ เพราะนกแก้วเป็นหนึ่งในกลุ่มที่มีชนิดที่สูญพันธุ์ไปแล้วมากที่สุด มีไม่ต่ำกว่า 130 ชนิด (หรือประมาณ1ใน3) ถูกจัดว่ามีความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์จากการถูกจับไปขายเป็นสัตว์เลี้ยง

......................
(นกแขกเต้า : คอลัมน์นกป่าสัปดาห์ละตัว )