ส่งแอตแลนติสซ่อมกล้อง"ฮับเบิล" | คมชัดลึก

 ยานขนส่งอวกาศแอตแลนติสได้ทะยานออกจากศูนย์อวกาศเคนเนดี้บนแหลมคานาเวอรัล รัฐฟลอริดา ประเทศสหรัฐ เมื่อเวลา 14.01 น. ของวันจันทร์ (11 พ.ค.) ตามเวลาท้องถิ่น ซึ่งตรงกับเวลาตี 1 ของวันอังคาร ตามเวลาประเทศไทย เพื่อปฏิบัติภารกิจซ่อมกล้องโทรทัศน์อวกาศฮับเบิลที่ลอยอยู่เหนือพื้นโลก 563 กิโลเมตรเป็นครั้งสุดท้าย ซึ่งถือว่าเป็นภารกิจอวกาศที่มีความเสี่ยงค่อนข้างมาก

 ยานแอตแลนติสเดินทางถึงกล้องฮับเบิลในวันพุธ จากนั้น ลูกเรือ 7 คนจะออกเดินท่องอวกาศ 5 ครั้งในเวลา 5 วันเพื่อติดตั้งอุปกรณ์ใหม่ 2 ตัวให้กล้องดูดาวที่ลอยอยู่ในอวกาศตัวนี้ อีกทั้งยังซ่อมอุปกรณ์ที่มีปัญหา 2 อย่าง เปลี่ยนอุปกรณ์บางตัวใหม่ด้วย โดยผู้เชี่ยวชาญมองว่าการซ่อมแซมครั้งนี้ ซึ่งถือเป็นครั้งที่ 5 และครั้งสุดท้ายจะทำให้ยืดอายุการใช้งานกล้องฮับเบิลออกไปได้จนถึงปี 2557 เป็นอย่างน้อย ทำให้กล้องตัวนี้สามารถให้เงื่อนงำเกี่ยวกับต้นกำเนิด และจักรวาลได้ต่อไป

 ทั้งนี้ กล้องฮับเบิลซึ่งถูกส่งขึ้นสู่ห้วงอวกาศในปี 2533 ถูกมองว่าช่วยปฏิวัติความเข้าใจเกี่ยวกับจักรวาลเสียใหม่ โดยได้ช่วยนักวิทยาศาสตร์คำนวณอายุของจักรวาลว่าอยู่ที่ 13,700 ล้านปี ทั้งยังทำให้เราได้รู้กันว่าหลุมดำจะอยู่บริเวณศูนย์กลางของกาแล็กซีส่วนใหญ่ อีกทั้งยังคอยจับตาดูการก่อตัวของดาวเคราะห์ต่างๆ และพบว่าจักรวาลขยายตัวในอัตราเร็วกว่าที่เคยเป็นมาด้วย

 ขณะเดียวกันมีรายงานว่านายไมค์ มาสซิมิโน ลูกเรือยานแอตแลนติสวัย 47 ปี จะรายงานภารกิจที่จัดว่ามีความเสี่ยงภัยสูงนี้ให้คนบนโลกได้รับรู้ผ่าน "ทวิตเตอร์" เว็บบล็อกยอดนิยมในหมู่ชาวอเมริกัน โดยไม่กี่ชั่วโมงก่อนหน้าที่ยานแอตแลนติสจะทะยานขึ้นฟ้า นักบินมาสซิมินโนก็ได้เขียนลงบล็อกทวิตเตอร์ของตัวเองเอาไว้ว่า "ป้ายหน้า วงโคจรของโลก"

 ทั้งนี้ บล็อกของมาสซิมิโนบนเว็บไซต์ทวิตเตอร์คือ Astro_Mike ปัจจุบัน บล็อกนี้มีผู้ติดตามมากถึง 221,119 คนแล้วเพราะมาสซิมิโนได้อัพเดทเรื่องราวเกี่ยวกับภารกิจซ่อมกล้องฮับเบิลนี้มาโดยตลอดตั้งแต่เข้ารับการฝึกที่ฮุสตันในเดือนเมษายน และก็รับปากว่าจะยังคงรายงานความคืบหน้าต่อไปแม้ว่าจะอยู่ในอวกาศแล้วก็ตาม