ปลูกมะขามเทศเพชรโนนไทย | คมชัดลึก

                   เป็นเวลากว่า 15 ปีแล้ว ที่เกษตรกรบ้านดอนสระจันทร์ หมู่ 6 ต.ถนนโพธิ์ อ.โนนไทย จ.นครราชสีมา ได้เริ่มปรับเปลี่ยนวิถีชีวิตการเกษตร จากเดิมที่ปลูกข้าว ปลูกมันสำปะหลัง เพื่อเลี้ยงครอบครัว มาเป็นการลงทุนปลูกมะขามเทศส่งจำหน่ายไปทั่วประเทศ ที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ มะขามเทศพันธุ์ "เพชรโนนไทย" จนล่าสุดมีเกษตรกรในหมู่บ้านกว่า 50 ครอบครัวปรับเปลี่ยนสภาพพื้นที่ ซึ่งเดิมทีเป็นนาข้าวและไร่มันสำปะหลัง มาเป็นสวนมะขามเทศพันธุ์นี้ ทำให้สภาพพื้นที่ภายในหมู่บ้านเต็มไปด้วยต้นมะขามเทศเกือบทั้งหมด และแต่ละปีจะมีมะขามเทศจากหมู่บ้านแห่งนี้ส่งออกไปจำหน่ายยังท้องตลาดทั่วทั้ง จ.นครราชสีมา และจังหวัดอื่นๆ เกือบทั่วประเทศ ปีละกว่า 5,000 ตัน สร้างรายได้เข้าสู่ชุมชนปีละกว่า 8 ล้านบาท ทำให้ขณะนี้การปลูกมะขามเทศเพื่อส่งขายกลายเป็นอาชีพหลักของเกษตรกรบ้านดอนสระจันทร์แห่งนี้ไปแล้ว

                    ทองสุข ชูประทีป เกษตรกรบ้านดอนสระจันทร์ วัย 60 ปี ก็เป็นอีกคนหนึ่งที่ได้ปรับเปลี่ยนวิถีการเกษตรจากการทำนามาเป็นการทำสวนมะขามเทศพันธุ์เพชรโนนไทย บอกว่า ซื้อที่ดินจากเพื่อนบ้านในพื้นที่รายหนึ่งจำนวน 13 ไร่ ในราคาเพียง 1 แสนบาทเท่านั้น ตั้งแต่เมื่อปี 2548 เนื่องจากที่ดินผืนนี้เป็นดินเค็ม ใช้ทำการเกษตรไม่ได้ผล และเคยทดลองใช้ปลูกข้าวทำนาก็ได้ผลผลิตเพียงเล็กน้อย ไม่คุ้มกับเงินที่ลงทุนไป

                   กระทั่งได้รับการแนะนำจากผู้นำชุมชนและเจ้าหน้าที่จากสำนักงานเกษตรอำเภอโนนไทย ให้ทดลองนำมะขามเทศที่ได้พันธุ์มาจาก จ.ลพบุรีมาทดลองปลูก เนื่องจากเป็นพืชที่ชอบดินเค็มและจะให้ผลผลิตค่อนข้างสูง ประกอบกับก่อนหน้านี้มีเกษตรกรเพื่อนบ้านในหมู่บ้านหลายรายทดลองนำมาเพาะปลูกแล้วได้ผลดี จึงตัดสินใจเริ่มต้นทดลองปลูกบ้าง โดยปลูกลงบนพื้นที่ทั้งหมด 13 ไร่ ขุดหลุมขนาดกว้าง 50 ซม. ลึก 50 ซม. ทิ้งระยะห่างระหว่างต้นรอบทิศทาง 8 เมตร และควรจะมีการขุดร่องน้ำระหว่างแนวต้นมะขามเทศ เพื่อให้มีน้ำใช้ในการดูแลให้น้ำร่วมด้วยจะทำให้ได้ต้นมะขามเทศประมาณ 20 ต้นต่อไร่

                   ทองสุข บอกว่า ก่อนปลูกควรปรับสภาพดิน ด้วยการใช้ปุ๋ยคอกรองพื้นเพื่อสร้างแหล่งอาหาร รดน้ำอาทิตย์ละครั้งควบคู่ไปกับการพรวนดินดูแลกำจัดวัชพืช ใส่ปุ๋ยคอกสลับกับปุ๋ยเคมี สูตร 15-15-15 เดือนละครั้ง รอให้มะขามเทศเจริญเติบโตประมาณ 6 เดือน ก็จะติดดอก และเริ่มให้ผลผลิตเต็มที่เมื่ออายุได้ประมาณ 1 ปี โดยจะให้ผลผลิตตั้งแต่เดือนมกราคม สามารถเก็บผลผลิตออกจำหน่ายวันเว้นวันไปจนสิ้นสุดเดือนมีนาคมของทุกปี ผลผลิตเฉลี่ยต่อไร่อยู่ที่ประมาณ 800-1,000 กิโลกรัม

                   ตลอดช่วงฤดูกาลเก็บเกี่ยว ราคารับซื้อซึ่งจะมีพ่อค้าคนกลางมารับซื้อถึงสวน เฉลี่ยกิโลกรัมละ 40-50 บาท ปัจจุบันประกอบอาชีพทำสวนมะขามเทศเพชรโนนไทยมานานกว่า 5 ปี และได้เงินจากการจำหน่ายมะขามเทศจนมาซื้อที่ดินเพื่อขยับขยายพื้นที่การเพาะปลูกจากเดิม 13 ไร่ เป็น 53 ไร่ในปัจจุบัน ซึ่งจะได้ผลผลิตปีละประมาณ 40-50 ตัน สร้างรายได้เฉลี่ยสูงสุดถึง 1.2 ล้านบาทต่อปี

                   นกน้อย หวังรวยกลาง ผู้ใหญ่บ้านบ้านดอนสระจันทร์ บอกว่า ปัจจุบันเกษตรกรในพื้นที่มีการเพาะปลูกมะขามเทศส่งขายมากกว่า 50 ราย สามารถผลิตมะขามเทศส่งขายทั่วประเทศปีละ 5,000 ตัน ทำให้มีเงินสะพัดเข้าชุมชนปีละกว่า  8 ล้านบาท สร้างชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นของคนในชุมชนอย่างมาก ขณะนี้อยู่ระหว่างการเตรียมรวมกลุ่มเกษตรกรผู้ปลูกมะขามเทศเพื่อกำหนดราคาร่วมกัน ป้องกันการถูกกดราคาจากพ่อค้าคนกลาง และช่วยหาตลาดเพื่อรองรับเพิ่มเติม เพื่อสร้างรายได้อย่างยั่งยืนให้กับเกษตรกรในพื้นที่อย่างมั่นคงต่อไป

.................................
(ปลูกมะขามเทศเพชรโนนไทย สะพัด 8 ล้านที่ 'ดอนสระจันทร์' : โดย...ประสิทธิ์ ตั้งประเสริฐ)