วาระสุดท้ายของผู้ป่วยโรคมะเร็ง | คมชัดลึก

          ข่าวฮอตข่าวสำคัญของวงการแพทย์ในช่วงนี้คงหนีไม่พ้นเรื่องมาตรา 12 ของพระราชบัญญัติสุขภาพแห่งชาติ พ.ศ.2550 ที่ว่าด้วยเรื่องสิทธิการตาย ซึ่งขณะนี้ยังไม่ได้ข้อสรุปที่ชัดเจน ต้องมีการระดมสมองพูดคุยกันอย่างจริงจัง ทั้งๆ ที่เรื่องนี้มีการถกแถลงหารือกันในวงการนักวิชาการมานานพอสมควร แต่อาจจะเป็นเพราะสาธารณชนยังไม่รับรู้เรื่องนี้เท่าใดนัก พอจะประกาศใช้อย่างเป็นทางการ ทุกภาคส่วนจึงให้ความสนใจอย่างกว้างขวางมีทั้งเสียงสนับสนุนและคัดค้านก็ต้องติดตามกันต่อไป

          เนื่องจากประเด็นนี้เป็นเรื่องละเอียดอ่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งอาการแค่ไหนถึงเรียกว่าวาระสุดท้ายของชีวิตที่จะหยุดให้การรักษา ไม่มีแพทย์คนใดอยากตกเป็นฆาตกรหรือจำเลย กรณีที่มีการฟ้องร้องกันในภายหลังว่าการเจ็บป่วยนั้นยังไม่หมดหนทางรักษา ในขณะเดียวกันแพทย์ก็ไม่อยากละเมิดสิทธิของผู้ป่วยเหล่านั้นเช่นเดียวกัน

          หันกลับมาเข้าเรื่องวาระสุดท้ายของผู้ป่วยมะเร็งกันดีกว่า ญาติผู้ป่วยมักจะถามคำถามประเภทที่ว่า ผู้ป่วยจะทรมานมากมั้ยในระยะท้ายๆ ของโรค จะเสียชีวิตยังไง จะมีชีวิตอยู่อีกนานแค่ไหน คำตอบขึ้นกับหลายปัจจัยนับตั้งแต่ประเด็นแรกสภาพทั่วไปของผู้ป่วย โรคประจำตัวที่สำคัญ ผู้ป่วยโรคมะเร็งหลายรายท้ายที่สุดไม่ได้เสียชีวิตจากโรคมะเร็ง แต่กลับเสียชีวิตจากภาวะแทรกซ้อนจากโรคประจำตัวที่แย่ลง เช่น เบาหวาน ไตวาย โรคติดเชื้อ เป็นต้น

          ประเด็นต่อมาคือ อวัยวะที่เป็นมะเร็งทั้งอวัยวะที่มะเร็งก่อตัวขึ้นและอวัยวะที่มะเร็งลุกลามแพร่กระจายไป อวัยวะต่างๆ เหล่านี้ล้วนมีผลต่ออาการในระยะสุดท้ายทั้งสิ้น ยกตัวอย่างเช่น ผู้ป่วยมะเร็งตับส่วนใหญ่มักเสียชีวิตโดยที่มะเร็งไม่ได้กระจายไปอวัยวะห่างไกล แต่มักเสียชีวิตจากภาวะตับวายซึ่งมีผลต่อร่างกายทั้งระบบหรืออาจเสียชีวิตจากการเสียเลือดจำนวนมากจากการแตกของหลอดเลือดดำโป่งพองในหลอดอาหารส่วนปลาย อันเกิดจากการแบ่งตัวเพิ่มจำนวนมากขึ้นของเซลมะเร็งทดแทนเนื้อตับปกติ จนทำให้การทำงานของตับค่อยๆ เสื่อมลงในที่สุด

          ในขณะที่มะเร็งของอวัยวะอื่นๆ อาทิ มะเร็งปอด มะเร็งเต้านม มะเร็งต่อมลูกหมาก มะเร็งของไตและต่อมไทรอยด์ มักแพร่กระจายไปโผล่ที่กระดูก ผู้ป่วยมะเร็งเหล่านี้มักมีอาการเจ็บปวดทรมานในระยะสุดท้าย สรุปว่าผู้ป่วยมะเร็งระยะสุดท้ายจะอยู่ได้นานแค่ไหน จะเสียชีวิตอย่างไร จะทรมานมากหรือไม่ ขึ้นอยู่กับหลายปัจจัยแต่หลักๆ คือสภาพของผู้ป่วยเป็นรายๆ ไปร่วมกับชนิดของมะเร็งที่เป็นและอวัยวะที่มะเร็งมีการลุกลามแพร่กระจายไป

          ก่อนจากขอฝากกำลังใจให้แก่ทั้งผู้ป่วยและญาติผู้ป่วยมะเร็งระยะสุดท้ายในการต่อสู้กับโรคร้ายทุกวินาทีอย่างมีสติ ท้ายที่สุดเมื่อต้องจากไป ก็ขอให้จากไปอย่างสุขสงบนะครับ...สาธุ