'ศรีราชา'จัดพิธีล้างป่าช้าครั้งที่๙ | คมชัดลึก

            สมาคมพุทธมามกสว่างประทีปธรรมสถาน (เม่งเต็งเซี่ยงตั๊ว) อ.ศรีราชา จ.ชลบุรี เดิมเป็นศาลเจ้า (โรงเจ) แห่งแรกของเมืองไทย โดยได้สถาปนาขึ้นเมื่อวันที่ ๑๕ พฤษภาคม ๒๔๖๕ นับถึงทุกวันนี้มีอายุครบ ๙๐ ปีพอดี
 
              เทวสถานแห่งนี้สร้างตามสถาปัตยกรรมของจีนโบราณ เป็นที่ประดิษฐานขององค์เทวเจ้าต่างๆ ที่ชาวจีนให้ความเคารพศรัทธาเลื่อมใสมานานนับพันปี อาทิ องค์กิ่วอ๊วงฮุกโจก, องค์โป๊ยเซียนโจวซือ, องค์ไท้เสียงเล่ากุง, องค์ซำเซี่ยตี่กุง, องค์พระโพธิสัตว์กวนอิม ฯลฯ ในแต่ละวันมีศรัทธาสาธุชนเข้ากราบไหว้สักการบูชาองค์เทวเจ้าต่างๆ ตลอดเวลา
 
              ความเป็นมาของ เม่งเต็งเซี่ยงตั๊ว แห่งนี้ เกิดขึ้นจากพลังแห่งความสามัคคี มุมานะบากบั่น และต่อสู้ด้วยความยากลำบากของชาวจีนโพ้นทะเล ที่อพยพเข้ามาตั้งถิ่นฐานอยู่ใน อ.ศรีราชา เมื่อ ๑๐๐ ปีก่อน ได้ร่วมสร้างศาลเจ้าขึ้นเพื่อเป็นที่ประดิษฐานขององค์เทพต่างๆ ที่เคารพศรัทธาเลื่อมใส เป็นที่ยึดเหนี่ยวในการดำรงชีวิต ศาลเจ้าแห่งนี้ จึงนับเป็น ศาลเจ้าจีนแห่งแรกของเมืองไทย และยังเป็นต้นกำเนิดของ พิธีล้างป่าช้า เก็บศพไร้ญาติ ครั้งแรกในเมืองไทย อีกด้วย
 
              นายฉัตรชัย กำจรกิจการ นายกสมาคมพุทธมามกสว่างประทีปธรรมสถาน (เม่งเต็งเซี่ยงตั๊ว) กล่าวถึง ความเป็นมาของพิธีล้างป่าช้า เก็บศพไร้ญาติ ว่า 
 
              สมัยเมื่อ ๙๐ ปีก่อน พื้นที่ อ.ศรีราชา ยังเป็นป่าหนาทึบมาก มีไข้มาลาเรียชุกชุม ทำให้มีผู้เจ็บป่วยล้มตายด้วยโรคมาลาเรียเป็นจำนวนมาก ในอดีตยังเป็นป่าชายเลนอยู่นอกเมือง จึงกลายเป็นป่าช้า เป็นที่ฝังศพของผู้เสียชีวิตจากไข้ป่า รวมทั้งผู้ที่เสียชีวิตด้วยสาเหตุอื่นๆ อีกจำนวนไม่น้อย
  
              ต่อมาเมื่อ พ.ศ.๒๔๖๘ ทางราชการมีความประสงค์ที่จะพัฒนาบริเวณป่าชายเลนที่เป็นป่าช้าให้เป็นสนามบินเล็ก นายอำเภอในขณะนั้นจึงได้สั่งให้จัดการเคลียร์พื้นที่ โดยได้ขุดศพขุดอัฐิขึ้นมาประกอบพิธีฌาปนกิจ แล้วนำไปลอยอังคารในทะเล ทว่าการขุดศพดำเนินการไปได้เพียง ๒-๓ วัน ก็เกิดปรากฏการณ์มหัศจรรย์ต่างๆ ขึ้นที่ ที่ว่าการอำเภอ และสถานีตำรวจ ซึ่งอยู่ใกล้ละแวกป่าชายเลน จนเกิดความหวาดผวาไปตามๆ กัน ถึงกับหลับนอนไม่ได้       
 
              นายอำเภอจึงได้ปรึกษากับบรรดาพ่อค้าประชาชนทั้งชาวไทยและชาวจีน ทุกคนลงความเห็นว่า "ต้องพึ่งสิ่งศักดิ์สิทธิ์" บังเอิญขณะนั้นได้พบกับนายเซ่งจง แซ่โค้ว นายเชียวซิก แซ่ตั้ง และนายหม่งกุ่ย แซ่ตั้ง ทั้ง ๓ คนนี้สมัยที่อยู่เมืองจีนเคยร่วมพิธีจัดเก็บอัฐิและฌาปนกิจศพมาก่อน จึงมีความรอบรู้เกี่ยวกับการเก็บศพไร้ญาติ ล้างป่าช้า เป็นอย่างดี ขณะเดียวกันชาวจีนทั้ง ๓ คนนี้ได้อัญเชิญ "เฮียงห้วย" และเถ้าธูปจากศาลเจ้า "โป๊ยเซียนโจวซือ" จากเมืองจีนมาบูชาที่บ้านพักในเมืองไทย จึงสามารถสวดมนต์อัญเชิญองค์เทพเจ้าโป๊ยเซียนโจวซือ ได้อีกด้วย
 
              ชาวจีนทั้ง ๓ คนจึงได้อัญเชิญองค์เทพเจ้ามาประทับทรง ประกอบพิธีเก็บศพไร้ญาติ ล้างป่าช้า ขึ้นเป็นครั้งแรก (และเป็นต้นกำเนิดของพิธีล้างป่าช้าในเมืองไทย) โดยใช้เวลานานถึง ๖ เดือน เนื่องจากการขุดค้นหาศพเป็นไปด้วยความยากลำบาก ต้องใช้กำลังคนจากผู้มีจิตศรัทธามาร่วมทำงานจำนวนมาก แต่ทุกอย่างก็ผ่านพ้นไปด้วยความเรียบร้อยดี ส่งท้ายด้วยพิธีมหากุศลกงเต๊ก เพื่ออุทิศส่วนกุศลให้เหล่าดวงวิญญาณไร้ญาติทั้งหลายได้ขึ้นไปสู่แดนสุขาวดีโดยทั่วกัน
 
              ต่อมาเมื่อปี ๒๔๗๖ คณะกรรมการได้จัดพิธีล้างป่าช้าเก็บศพไร้ญาติ ขึ้นอีกเป็นครั้งที่ ๒ จนกลายเป็นประเพณีนิยม เพราะเชื่อกันว่า การเก็บศพไร้ญาติ เป็นการบำเพ็ญกุศลที่ยิ่งใหญ่ ใครทำมากย่อมได้บุญกุศลมาก ดังจะเห็นได้จากผู้ที่ไปร่วมงานเก็บศพ สามารถจับต้องศพที่อยู่ในสภาพต่างๆ ได้อย่างสนิทใจ โดยไม่มีเหตุเภทภัยใดๆ เกิดขึ้น รวมทั้งความเชื่อในเรื่องภูตผีปีศาจ ก็ไม่มีมารบกวนแต่อย่างใด ทุกคนที่ได้ทำงานร่วมการกุศลในแต่ละครั้ง ต่างมีความสุขและเจริญรุ่งเรืองในชีวิตยิ่งๆ ขึ้น
 
              ประเพณีล้างป่าช้าเก็บศพไร้ญาติ จึงได้ดำเนินการติดต่อกันมาอย่างต่อเนื่อง โดยทิ้งช่วงห่างกันประมาณ ๑๐ ปีต่อครั้ง จนถึง พ.ศ.๒๕๔๓ ได้จัดพิธีเก็บศพไร้ญาติ ล้างป่าช้า เป็นครั้งที่ ๘
 
              จนมาถึงปีนี้...ในวันที่ ๑๑ มีนาคม-๑๓ พฤษภาคม ๒๕๕๕ นายฉัตรชัย กำจรกิจการ นายกสมาคมพุทธมามกสว่างประทีปธรรมสถาน (เม่งเต็งเซี่ยงตั๊ว) จะเป็นประธานจัดงานมหากุศลเก็บศพไร้ญาติ ล้างป่าช้า ครั้งที่ ๙ ขึ้น โดยร่วมกับเทศบาลเมืองศรีราชา และพี่น้องชาวศรีราชา จัดพิธีอย่างยิ่งใหญ่อีกครั้งหนึ่ง ตามวัตถุประสงค์ของสมาคม ในการให้ความช่วยเหลือสังคมทั่วไป ด้วยปณิธานอันแน่ว บนเส้นทางแห่งศรัทธาและสาธารณกุศล...อย่างแท้จริง
 
              จึงขอเชิญชวน ท่านผู้มีจิตศรัทธาเลื่อมใสร่วมพิธีสำคัญในครั้งนี้ จะด้วยแรงกายแรงใจ หรือปัจจัยทำบุญก็ได้ ล้วนได้อานิสงส์อย่างสูงส่งด้วยกันทั้งนั้น โดยโอนเงินทำบุญผ่านธนาคารไทยพาณิชย์ สาขาศรีราชา บัญชีออมทรัพย์เลขที่ ๕๒๗-๒-๙๐๓๑๔-๙, ธนาคารกรุงศรีฯ สาขาสุรศักดิ์ ๑ บัญชีออมทรัพย์เลขที่ ๒๗๘-๑-๓๒๔๓๖-๖ ติดต่อสอบถามได้ที่สมาคม โทร.๐-๓๘๓๑-๑๖๙๒, ๐๘-๗๖๐๐-๔๒๖๐, ๐๘-๑๐๐๑-๔๑๔๔ หรือที่ www.sawangprateep.org