สำนักข่าว ซีเอ็นเอ็น รายงานเรื่องราวอบอุ่นสะท้อนถึงน้ำใจ ความหมายของชุมชน และการยกย่องให้เกียรติผู้ที่เคยรับใช้ชาติ แม้ไม่เคยรู้จักเป็นการส่วนตัวเลย
เวน วิลสัน ทหารผ่านศึกเวียดนาม ชาวเมืองไนลส์ รัฐมิชิแกน ถึงแก่กรรมเมื่อ 28 พ.ค. ขณะอายุ 67 ปี เขาเสียชีวิตโดยไม่มีญาติหลงเหลือ แต่มีเพื่อนสนิทจำนวนหนึ่งที่ติดต่อและจัดการพิธีศพให้
สัปดาห์ก่อน Brown Funeral Home & Cremation Services บริษัทที่รับจัดพิธีศพ ประกาศเชิญคนในชุมชนมาร่วมงานศพของวิลสันทางหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น ที่จัดในวันที่ 17 ก.ค. ที่สุสานซิลเวอร์บรูก ว่า วิลสัน เป็นทหารผู้กล้าเพื่อประเทศชาติ เคยบาดเจ็บในสงครามเวียดนาม ผู้ภูมิใจในประเทศของเขา และภูมิใจที่เป็นชาวเมืองนี้ ทุกปี วิลสันเป็นคนแรกที่ไปอยู่ในพิธีสวนสนามวันรำลึกผู้วายชนม์ในสงคราม ( Memorial Day ) ที่สุสานซิลเวอร์บรูก ผู้ตายเสียสละเวลาหลายปีของชีวิตเพื่อชาติ เป็นวีรบุรุษคนหนึ่งที่สมควรได้รับความเคารพแม้หลังจากเสียชีวิตแล้ว
เพื่อนของวิลสัน คาดว่าคงจะมีผู้เข้าร่วมงาน 10-15 คนหลังประกาศข่าว แต่ต้องตกตะลึงเมื่อปรากฎมีคนมากมายราว 3,000 คน แห่แหนไปร่วมไว้อาลัย หลังจากที่มีการบอกต่อกันทางสื่อสังคมออนไลน์
ในงานนี้ มีชาวบิ๊กไบค์กว่า 150 คนที่ขี่รถนำขบวนแห่ศพเข้าไปยังสุสานด้วย
ดรูว์ มิเคล พนักงานฝึกหัดที่รับผิดชอบงานศพ กล่าวว่า เขาประหลาดใจมากขณะขับรถขนหีบศพฝ่าฝูงชนไปที่สุสาน ไม่อยากเชื่อจริงๆว่าจะมีคนออกมาร่วมมากมายขนาดนี้ เดิม วิลสันเคยวางแผนจัดพิธีฌาปนกิจ และมีพิธีเล็กๆในหมู่เพื่อน ไม่มีพิธีการทางทหาร แต่เพื่อนของเขาแนะว่า วิลสันควรได้รับการยกย่องเกียรติทางทหารในพิธีศพ สมาคมทหารผ่านศึก American Legion ในเมืองไนลส์และบูคานัน จึงช่วยประสาน
บางคนเป็นคนท้องถิ่น บ้างก็ขับมาจากเทนเนสซี ไอโอวา ฟลอริดา อินเดียนา ทุกคนมีความรู้สึกแบบเดียวกันคือต้องการไปขอบคุณทหารผ่านศึกคนหนึ่งที่เคยรับใช้ชาติ
ริชาร์ด สจวร์ต หนึ่งในทหารในพิธี กล่าวว่า พิธีศพของวิลสัน ใหญ่สุดในรอบ 10 ปี ไม่มีใครคาดคิดว่าจะยิ่งใหญ่ขนาดนี้ และว่าทหารผ่านศึกทุกคนควรได้รับการยกย่องเช่นเดียวกัน
ข่าวที่เกี่ยวข้อง