รัฐบาลสหรัฐประกาศจะนำกลับมาใช้อีกครั้ง ปลายปีนี้

ปัจจุบันในสหรัฐมีการใช้โทษประหารชีวิตทั้งในระดับประเทศและอีก 29 รัฐ แต่ศาลกลางสหรัฐแทบไม่ค่อยบังคับใช้โทษประหาร ล่าสุดรัฐบาลสหรัฐประกาศเมื่อวานให้เริ่มนำโทษประหารกลับมาใช้อีกครั้งปลายปีนี้ ทำให้เกิดเสียงวิจารณ์ตามมาทันที

วิลเลียม บารร์ รัฐมนตรียุติธรรมสหรัฐ ออกแถลงการณ์เมื่อวาน ระบุว่า สำนักงานทัณฑสถานของสหรัฐจะเริ่มลงโทษประหารนักโทษชาย 5 คน ช่วงเดือนน ธ.ค.ปีนี้่และ ม.ค.ปีหน้า โดยทั้งหมดต้องคดีฆาตกรรมหรือข่มขืนเด็กหรือผู้สูงอายุ โดยให้เหตุผลว่า เพื่อลงโทษตามกระบวนการยุติธรรมต่ออาชญากรที่เลวร้ายที่สุด และเยียวยาจิตใจเหยื่อและครอบครัว สำหรับวิธีการประหารชีวิตให้ใช้ยาพิษชนิดเดียวคือ เพนโทบาร์บิทอล แทนการให้ยา 3 ชนิดอย่างที่เคยใช้ก่อนหน้านี้การตัดสินใจครั้งนี้เป็นการยกเลิกการระงับโทษประหารชีวิตอย่างไม่เป็นทางการนับจากศาลกลางสหรัฐประหารนักโทษครั้งสุดท้ายเมื่อปี 2546 จากคดีที่อดีตทหารผ่านศึกสงครามอ่าวเปอร์เซีย วัย 53 ปี ลักพาตัวและข่มขืนฆ่าทหารหญิง วัย 19 ปีเมื่อเดือน ก.พ. 2538ก่อนหน้านี้โทษประหารชีวิตถูกวินิจฉัยว่าผิดกฎหมายทั้งในระดับรัฐและประเทศตามคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐ และมีผลให้ถูกยกเลิกในปี 2515 แต่อีก 4 ปีต่อมาศาลให้รื้อฟื้นโทษประหารในบางรัฐ และในปี 2531 รัฐบาลกลางสหรัฐออกกฎหมายที่ให้ใช้โทษประหารในระดับประเทศได้อีกครั้ง แต่รัฐบาลกลางสหรัฐใช้โทษประหารกับนักโทษเพียง 3 คน ในช่วงปี 2531-2561 และปัจจุบันยังมีนักโทษ 62 คนรอการประหารตามคำสั่งศาลกลางอย่างไรก็ตาม ยังไม่ทราบแน่ชัดว่า การประหารชีวิตจะเริ่มได้จริงตามกำหนดหรือไม่ เพราะคาดว่าจะเจอการต่อสู้ทางกฎหมายเพื่อคัดค้าน ขณะเดียวกันมีเสียงวิจารณ์จากทั้งนักสิทธิมนุษยชนและพรรคเดโมแครตว่า รัฐบาลกลางควรเป็นกำลังสำคัญผลักดันการยุติโทษประหารชีวิต โดยวุฒิสมาชิกเบอร์นี แซนเดอร์ส ที่ร่วมชิงตำแหน่งประธานาธิบดีปี 2020 ประกาศว่า จะยกเลิกโทษประหารชีวิต หากได้รับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดี