ยานลูกที่ถูกปล่อยจากยาน"ดีพ อิมแพ็ค" ประสบความสำเร็จในการพุ่งชนดาวหางเทมเพล-วัน เจ้าหน้าที่ควบคุมภารกิจ ที่ห้องแลป"เจ๊ต โพรรัลชั่น"ขององค์การบริหารการบินและอวกาศสหรัฐฯ หรือ"นาซ่า" ที่เมืองพาซาดีน่า รัฐแคลิฟอร์เนียของสหรัฐฯ ยืนยันว่า ยานลูกคือยาน"อิมแพคเตอร์" ซึ่งถูกปล่อยออกจากยาน"ดีพ อิมแพ๊ค" ของสหรัฐฯ พุ่งเข้าชนดาวหาง"เทมเพล -วัน" เมื่อเวลา 06.00 น.วันนี้ ตามเวลามาตรฐานสากล หรือ 13.00 น.ตามเวลาในไทย ที่ระยะห่างจากโลก 134 ล้านกิโลเมตร ซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่มียานอวกาศไปสัมผัสกับพื้นผิวของดาวหาง และนักวิทยาศาสตร์คาดหวังว่าภารกิจมูลค่า 333 ล้านดอลลาร์นี้ จะช่วยไขปริศนาว่าระบบสุริยะเกิดขึ้นมาได้อย่างไร
ก่อนหน้านั้นรศ.บุญรักษา สุนทรธรรม ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ กระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี เปิดเผยถึงเหตุการณ์ยานอวกาศดีพ อิมแพค จะพุ่งชนดาวหางเทมเปิล-วัน (Temple-1) ในช่วงบ่ายของวันนี้ ซึ่งจะถ่ายทอดสดทางอินเทอร์เน็ตจากเว็บไซต์ของนาซ่าและจากห้องวิจัยของยานดีพ อิมแพค ของนาซา พร้อมกล่าวว่า องค์การนาซาติดตามการสำรวจการกำเนิดสิ่งมีชีวิตในระบบสุริยะจักรวาล จากการศึกษาสิ่งมีชีวิตในดาวหางมาเป็นเวลานานแล้ว แต่เนื่องจากจะต้องพัฒนาการของเทคโนโลยีการยิงยานอวกาศและการถ่ายภาพ รวมทั้งเทคโนโลยีอื่น ๆ ซึ่งขณะนี้นาซามีความพร้อมของเทคโนโลยีประกอบกับดาวเทมเปิล-วัน เดินทางโคจรเข้ามาใกล้โลกจนสามารถศึกษาได้แล้ว วันที่ 4 กรกฎาคม 2548 นับเป็นครั้งแรกที่มนุษย์นำยานดีพ อิมแพค มีน้ำหนัก 300 กิโลกรัม พุ่งชนดาวหางเทมเปิล-วัน (Temple-1) ด้วยความเร็ว 1 ไมล์กิโลเมตรต่อชั่วโมง ด้วยหัวชน (Impactor) ซึ่งยานดังกล่าวถูกส่งขึ้นไปบนอวกาศตั้งแต่เดือนมกราคมที่ผ่านมา และในวันนี้ดาวหางเทมเปิล-วัน จะอยู่ห่างจากโลก 130 ล้านกิโลเมตร จะปะทะกันเวลาประมาณ 13.30 นาที และคาดว่าเวลาประมาณ 14.00 น. จะสามารถเห็นภาพถ่ายทอดสดทางอินเทอร์เน็ต
สำหรับการติดตามเหตุการณ์ที่ประเทศไทยไม่สามารถมองได้ด้วยตาเปล่า และเนื่องจากเป็นเวลากลางวันก็จึงไม่สามารถส่องดูด้วยกล้องได้ จึงแนะนำให้รอชมการถ่ายทอดสดผ่านอินเทอร์เน็ตที่เว็บไซต์ของนาซา http://www.nasa.gov และ http://deepimpact.jpl.nasa.gov/home/index.html
วัตถุประสงค์ของการพุ่งชนดาวหางเนื่องจากนักวิทยาศาสตร์ต้องการศึกษาการกำเนิดของสิ่งมีชีวิตบนโลก เนื่องจากดาวหางกำเนิดมาพร้อมกับระบบสุริยะจักรวาล จึงต้องการศึกษาน้ำ ไฮโดรเจน และคาร์บอน ที่มีอยู่ในดาวหาง ซึ่งสามารถศึกษาได้กับดาวหางทุกดวงในจักรวาลนี้ แต่สำหรับดาวหางเทมเปิล-วัน โคจรใกล้โลกทุก ๆ 5.5 ปี ซึ่งมีช่วงเวลาสั้นที่จะรอศึกษาได้ ส่วนดาวหางฮัลเลย์ที่เคยโคจรมาใกล้โลกนั้นจะต้องรออีกกว่า 70 ปี จึงจะโคจรมาอีกครั้ง อย่างไรก็ดี ในอีก 3.5 ปีข้างหน้าจะมีดาวหางอีก 1 ดวงโคจรเข้าใกล้โลก ซึ่งสามารถศึกษาได้เช่นกัน
สำหรับการกำหนดให้เป็นวันที่ 4 กรกฎาคม อาจเนื่องจากเป็นวันชาติสหรัฐและองค์การนาซาของสหรัฐอาจต้องการให้วันนี้เป็นวันที่มีการยิงยานดีพ อิมเพค ไปสำรวจเป็นครั้งแรกของโลก จึงคำนวณให้ยานดีพ อิมแพค พุ่งชนในวันและเวลาดังกล่าว
ด้านความเชื่อในศาสตร์ของดวงดาวนั้น รศ.บุญรักษา กล่าวว่า สถาบันเชื่อว่าคนไทยอาจจะมีความเชื่อบ้างแต่สำหรับมุมมองของนักวิทยาศาสตร์นั้น มองว่าเป็นเรื่องธรรมดา จึงไม่สามารถแสดงความเห็นในเรื่องของความเชื่อเกี่ยวกับดวงดาวได้
สงวนลิขสิทธิ์ ตาม พ.ร.บ.ลิขสิทธิ์ พ.ศ. 2537