ขณะเขียนต้นฉบับนี้ เป็นวันเสาร์ที่ 4 สิงหาคม เวลา 11.55 น. ได้ชมรายการข่าวช่อง 3 ที่ทำให้ต้องหยิบกระดาษ ปากกามาเขียนต้นฉบับซึ่งท่านกำลังจะได้อ่านต่อไป อย่างอดใจไว้ไม่ได้

          ข่าว “กระต่ายบ้า” ไล่กัดคนจนเป็นเหตุให้คนเลี้ยงและผู้อยู่เกี่ยวข้องใกล้เคียงกว่า 100 คน และสัตว์เลี้ยงอื่นๆ อีกถูกนำไปฉีดวัคซีนโรคเรบีส์ (Rabies) หรือวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้า

          กระต่ายคู่นี้ถูกซื้อมาจากตลาดนัดสวนจตุจักร มาระยะนี้ 1 ตัวที่ดุกว่าปกติ ไล่กัดเจ้าของซึ่งผิดวิสัยกระต่าย ข่าวมิได้บอกว่ามันได้รับการฉีควัคซีนป้องกันโรคเรบีส์มาก่อนหรือไม่ สามารถคาดเดาเอาไว้ก่อนว่าไม่ได้รับวัคซีน มันจึงเกิดป่วยเป็นโรคนี้ได้ สุดท้ายเมื่อตายก็ถูกตัดหัวเอาไปตรวจพิสูจน์ซึ่งผลยืนยันว่าเป็นโรคเรบีส์ ! กทม.จึงส่งทีมลงไปจัดการควบคุมโรคทั้งคนและสัตว์

          เหตุวิกฤติครั้งนี้น่าจะเอามาเป็นโอกาสในการประชาสัมพันธ์แก้ไข ชื่อของโรคเดิมที่สร้างความเข้าใจผิดแก่ประชาชน ซึ่งหน่วยงานต่างๆ ได้ร่วมคิดมีมติเห็นพ้องกันตั้งแต่เมื่อปีที่แล้ว (2554) ในขณะจัดงาน “วันป้องกันโรค(เรบีส์)โลก” ซึ่งเป็นกิจกรรมรณรงค์ประจำปีของหน่วยงานภาครัฐคือ กรมควบคุมโรค (กระทรวงสาธารณสุข) กรมปศุสัตว์(กระทรวงเกษตรฯ) สภากาชาดไทย กรุงเทพมหานคร และคณะสัตวแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยมหิดล ผู้เป็นเจ้าภาพรณรงค์ปีที่แล้ว (2554) ว่าให้ใช้ชื่อ “โรคเรบีส์” แทนชื่อ “โรคพิษสุนัขบ้า” โดยแรกๆ ควรใส่ชื่อโรคพิษสุนัขบ้าในวงเล็บตามหลังไปก่อนเพื่อให้เข้าใจว่าเป็นโรคเดียวกัน แต่ก็ไม่มีหน่วยงานอื่นนำไปใช้ปฏิบัติตามที่ตกลง ? 

          การทับศัพท์ชื่อโรคตามภาษต่างประเทศมิใช่โรคนี้เป็นครั้งแรก แต่มีในโรคอื่นๆ อยู่แล้ว เช่น โรคไข้เลือดออก "เดงกี่" ฯลฯ ทว่าโรคเรบีส์ซึ่งในชื่อไทยโรคพิษสุนัขบ้านั้นมีความหมายทำให้คนเข้าใจผิดคิดว่าโรคนี้เกิดเฉพาะในสุนัขเท่านั้น ! ทั้งที่ความจริงมันเกิดได้กับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม (Mammals) ทุกชนิด ซึ่งรวมถึงคนเราด้วย

          เมื่อชื่อสื่อความหมายผิด คนก็เข้าใจผิด ไม่เชื่อว่าโรคนี้จะเกิดในสัตว์ชนิดอื่นนอกจากหมา จึงไม่นำสัตว์เลี้ยงที่เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นๆ ที่มีไปรับการฉีดวัคซีนป้องกันโรคเรบีส์ ประจำปีเหมือนกับในสุนัข

          เหตุกระต่ายบ้าด้วยการติดเชื้อโรคเรบีส์จึงเกิดขึ้น ซึ่งในอดีตมีการพบว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นป่วยด้วยโรคนี้ได้เช่น แมว หนู ม้า ลิง จนถึงช้าง ฯลฯ

          ฉะนั้นขอให้จงเปลี่ยนชื่อโรคพิษสุนัขบ้าไปเป็น “โรคเรบีส์ (พิษสุนัขบ้า)”  เสียโดยเร็ว หรือต้องให้มีชื่อโรคลิงบ้า ม้าบ้า แกสบี้บ้า ซูการ์ไกลเดอร์บ้า แฮมสเตอร์บ้า หนูถีบจักรบ้า ... สารพัดซะก่อนครับ

--------------------

(คอลัมน์ พิชิตปัญหาสัตว์เลี้ยง : สื่อผิด หวิดดับ ! : โดย ... รศ.น.สพ.ปานเทพ รัตนากร)