ความเป็นไปได้ที่นักวิทยาศาสตร์จะสามารถผลิตวัคซีนคุ้มกันนิโคติน ช่วยบรรดาสิงห์อมควันหลายล้านเลิกบุหรี่ได้แบบตลอดชีพ ใกล้เข้ามาอีกขั้นหนึ่ง หลังจากการทดลองกับหนูให้ผลเป็นที่น่าพอใจ

                          ผลศึกษาที่ตีพิมพ์ในไซแอนซ์ ทรานสเลชั่นแนล เมดิซีน ระบุว่า วัคซีนที่ว่าคือไวรัสที่ถูกตัดแต่งพันธุกรรมตั้งโปรแกรมให้สร้างแอนตี้บอดี้ ทำให้นิโคตินไม่ออกฤทธิ์ก่อนจะไปถึงสมอง ซึ่งสมองเป็นอวัยวะสั่งการให้เกิดความรู้สึกพึงพอใจ อันเป็นที่มาของการเสพติด

                          ดังนั้น ในทางกฤษฎี หากผู้สูบบุหรี่ไม่ได้รู้สึกเพลิดเพลินมีความสุขจากบุหรี่แล้ว การเลิกก็จะง่ายขึ้น ยีนวัคซีนซึ่งอยู่ระหว่างการพัฒนาที่วิทยาลัยการแพทย์ไวล์ คอร์เนลล์ ในนิวยอร์ก จะบังคับให้ตับผลิตแอนตี้บอดี้อย่างต่อเนื่อง เพื่อให้กระแสโลหิตมีแอนตี้บอดี้ต้านนิโคตินสม่ำเสมอ จากการทดลองพบว่า หนูที่ผ่านการฉีดวัคซีนเมื่อได้รับนิโคตินแอนตี้บอดี้ในร่างกายของมันจะลดปริมาณนิโคตินเมื่อไปถึงสมองได้ถึง 85% จนไม่มีผลต่อพฤติกรรม ความดันเลือดหรืออัตราการเต้นของหัวใจ อย่างไรก็ดี การวิจัยยังอยู่ในขั้นเริ่มต้นเท่านั้น ยังต้องทำการศึกษาในวงกว้างกว่าจะออกสู่ตลาดได้ ซึ่งคาดว่าจะใช้เวลาไม่ต่ำกว่า 5 ปี แต่หากพิสูจน์ได้ว่าปลอดภัยและได้ผลจริง นักวิจัยเชื่อว่าที่สุดแล้ว จะเป็นหนึ่งในโครงการวัคซีนของโรงเรียน เพื่อป้องกันเยาวชนริสูบบุหรี่

                          กระนั้น นักวิชาการบางคนติงว่า การติดนิโคตินผ่านการสูบบุหรี่อันตรายก็จริง แต่การป้องกันสิ่งนี้ ด้วยการสร้างความเปลี่ยนแปลงในร่างกายครั้งใหญ่และระยะยาว ยังเป็นคำถามแง่จริยธรรมที่ต้องหาคำตอบ