เมื่อวันที่ 7 เม.ย.55 ที่โรงแรมสีมาธานี อำเภอเมือง  จังหวัดนครราชสีมา หอการค้าจังหวัดนครราชสีมา ร่วมกับหอการค้าภาคอีสานได้จัดสัมมนาเรื่อง ยุทธศาสตร์พัฒนานำไทยสู่เวทีประชาคมอาเซียน โดยมีนักธุรกิจและภาคเอกชนจาก 20 จังหวัดภาคอีสาน เข้าร่วมรับฟังการสัมมนากว่า 500 คน โดยมี ดร.สุรินทร์ พิศสุวรรณ เลขาธิการอาเซียน เป็นผู้ปาฐกถาพิเศษเรื่อง "โอกาสประเทศไทยในเวทีอาเซียน และความสำคัญในการรวมตัวของกลุ่มประเทศอาเซียนในปี พ.ศ.2558
    
              ดร.สุรินทร์ กล่าวว่า ในอนาคตตลาดประเทศไทยจะใหญ่ขึ้น 10 เท่า จาก 64 ล้านคน เป็น 600 ล้านคน ซึ่งในเรื่องความพร้อมของประเทศไทยนั้นไม่ได้ด้อยกว่าประเทศอื่นแต่ประเทศไทยต้องปรับปรุงในหลายๆเรื่องทั้งเรื่องการพัฒนาคุณภาพของคนเพื่อที่จะเข้าสู่ตลาดโลกที่เต็มไปด้วยการแข่งขันการพัฒนาคนเพื่อความพร้อมการพัฒนาทางด้านอุตสาหกรรม เพื่อให้มีความสามารถในการแข่งขันมากขึ้นโดยเฉพาะอุตสาหกรรมที่ใช้แรงงานมาก ควรจะต้องปรับโครงสร้างเพื่อที่จะยกระดับจากอุตสาหกรรมที่ใช้แรงงานมากเป็นอุตสาหกรรมที่ใช้เทคโนโลยีมากขึ้นแทน  เพราะถ้ายังอยู่จุดเดิมประเทศไทยจะสู้ประเทศที่มีแรงงานมากกว่าและค่าแรงถูกกว่าไม่ได้
    
              ส่วนเรื่องของการส่งเสริมอุตสาหกรรมขนาดเล็กและขนาดย่อม หรือ SMEs นั้น ต้องพยายามสำรวจตลาดใหม่ที่เกิดขึ้นให้มาก และพื้นที่ใหม่ที่กำลังเกิดขึ้นซึ่งต้องเป็นหน้าที่ของรัฐบาล และหน่วยงานที่เกี่ยวข้องทั้งกระทรวงการคลัง กระทรวงอุตสาหกรรม กระทรวงพาณิชย์ ธนาคารแห่งประเทศไทยและสถาบันการเงินต่างๆต้องไปดำเนินการจัดหากองทุนพิเศษ เพื่อให้ออกไปสำรวจพื้นที่ สำรวจตลาดไปหา บริษัทฯใหญ่ๆ ที่จะมาเป็นพี่เลี้ยงในการที่จะย้าย SMEsไปตั้งโรงงานนอกประเทศให้มากขึ้น เพื่อตั้งธุรกิจด้านการผลิตสินค้า ด้านการบริการเราจะต้องส่งเสริมให้ SMEs เหล่านี้ออกไปอย่างมีประสิทธิภาพออกไปอย่างมีพี่เลี้ยงที่ปรึกษา
   
              "เพราะไทยมีบริษัทใหญ่ๆ ที่ออกไปแล้วหลายบริษัทที่ประสบความสำเร็จ เช่น ปตท. สยามซีเมนต์กรุ๊ป และซีพี ซึ่งบริษัทเหล่านี้ออกไปแล้วประสบความสำเร็จต้องคอยเป็นพี่เลี้ยงให้กับ SMEs นอกจากนั้นธนาคารต่างๆที่มีสาขาในต่างประเทศในภูมิภาคอาเซียนก็ต้องทำตัวเป็นพี่เลี้ยงให้กับ SMEs ที่จะย้ายออกไปเพราะหากไม่มีการออกไปลงทุน และต่างชาติไม่เข้ามาลงทุน ประชาคมเศรษฐกิจของอาเซียนก็จะเกิดขึ้นยากเพราะระดับการค้าของอาเซียนยังต่ำอยู่ ซึ่งการที่จะเป็นประชาคมอาเซียนต้องเพิ่มจำนวนมูลค่าการค้าระหว่างกันให้มากขึ้นกว่านี้ ต้องมีการยกระดับพัฒนาการค้ากับโลกให้มากกว่าการค้ากันเองแค่ภายในประเทศ การพัฒนาประเทศถึงจะก้าวหน้าได้เร็วขึ้น เศรษฐกิจก็จะดีขึ้น ความมั่นคงเศรษฐกิจของประเทศก็จะดีขึ้น  "นายสุรินทร์  กล่าว