(16ก.ค.) สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า ประธานาธิบดีบารัค โอบาม่าของสหรัฐฯ ประกาศที่กรุงวอชิงตัน ดีซี เมื่อวันพฤหัสบดีตามเวลาท้องถิ่น แต่งตั้งนางคริสตี้ เคนเนย์ เป็นเอกอัครราชฑูตคนใหม่ประจำไทยที่ซึ่งยังคงมีความตึงเครียดทางการเมืองสูง หลังจากการประท้วงนองเลือดในท้องถนน

 ตำแหน่งล่าสุดก่อนหน้านี้ของนางเคนเนย์คือเป็นเอกอัครราชฑูตหญิงประจำฟิลิปปินส์ พันธมิตรสำคัญอีกชาติของสหรัฐฯ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และที่ผ่านมา เธอได้ช่วยให้ความสัมพันธ์ระหว่างสองชาติราบรื่น แม้จะเกิดเหตุการณ์หลายเรื่อง รวมทั้งกรณีที่นาวิกโยธินสหรัฐฯนายหนึ่งถูกกล่าวหาเรื่องข่มขืน

การแต่งตั้งยังต้องผ่านการรับรองจากวุฒิสภาสหรัฐฯเสียก่อน โดยเธอจะมาแทนที่นายอีริค จอห์น ผู้ดำรงตำแหน่งในไทยมาครบ 3 ปีแล้ว  

เอเอฟพีรายงานด้วยว่า หากได้รับการรับรองการแต่งตั้งจากวุฒิสภาสหรัฐฯแล้ว นางเคนเนย์จะต้องทำงานอย่างระมัดระวังในการเมืองอันซับซ้อนของไทย เพราะเมื่อเดือนพฤษภาคม นายจอห์นเคยถูกทางการไทยเชิญพบหลังจากนายเคิร์ต แคมป์เบลล์ ผู้ช่วยรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ มาไทยและร่วมหารือกับผู้ประท้วงเสื้อแดง ที่ต้องการให้สหรัฐเป็นคนกลางในการเจรจา

รายงานข่าวระบุว่าการประท้วงนานสองเดือนของพวกเสื้อแดงในใจกลางกรุงเทพฯ เกิดความรุนแรงหลายช่วง ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 90 คนและบาดเจ็บเกือบ 1,900 คน ก่อนจะยุติลงด้วยการปราบปรามนองเลือดโดยกองทัพ

นอกจากเป็นเอกอัครราชฑูตประจำฟิลิปปินส์ นางเคนนี่ยังควบตำแหน่งเอกอัครราชฑูตประจำเอกวาดอร์ด้วย และเธอเป็นที่รู้จักในฟิลิปปินส์เรรื่องการฑูตแบบสาธารณะของเธอ ซึ่งรวมทั้งการใช้บล็อคและเครือข่ายสังคมออนไลน์ เฟซบุ๊คในการเข้าถึงชาวฟิลิปปินส์